"Джеймс Блиш. Век лета" - читать интересную книгу автора

Мартелсу даже не было позволено закрыть не принадлежащие ему глаза.



3

Мартелс все еще был жив, чему следовало радоваться, но победа
оказалась не столь уж славной. Квант не мог выкинуть его - пока - но
Мартелс по-прежнему не управлял своими глазами, вернее их глазами, не
считая той малости, что мог менять глубину зрения; похоже, что Квант сам
не мог закрыть глаза, либо не удосуживался сделать это. Они всегда, не
считая случаев, когда в музей приходил редкий проситель, пялились все на
ту же проклятую стену и на те же корявые штуковины перед ней.
Более того, Квант никогда не спал, и поэтому не спал и Мартелс. Какой
бы механизм ни поддерживал работу мозга в его недоступной взгляду
оболочке, он делал сон ненужным, и это, наверное, было к счастью,
поскольку Мартелс не чувствовал уверенности, что сможет устоять против
нападения Кванта, будучи в это время без сознания.
Этот аспект их совместного существования был лишь одним из многих, не
понятных Мартелсу. Видимо, какой-то питающий насос - то постоянное гудение
позади головы - непрерывно подавал кислород и сахар и уносил молочную
кислоту, предотвращая утомление. Но Мартелс смутно помнил, что сон нужен
не только для этого: сны, например, необходимы для очистки мозга,
являющегося аналогом компьютера, от программ предыдущего дня. Возможно, в
результате простой эволюции эта необходимость у людей отпала, хотя
двадцать пять тысяч лет казались слишком коротким сроком для такой сильной
перемены.
Каков бы ни был ответ, он не мог спасти от скуки, которой Квант, как
будто, совершенно не был подвержен. Очевидно он располагал обширными
внутренними ресурсами, накопленными за многие века, с помощью которых
развлекал себя на протяжении бесконечных дней и ночей; как бы то ни было,
Мартелс доступа к ним не имел. Мартелс, как мог, скрывал этот факт, так
как ему казалось все более важным поддерживать впечатление Кванта, что
Мартелс может читать некоторые из его мыслей; несмотря на свое явное
могущество и накопленные знания Квант, похоже, не подозревал, до какой
степени непроницаем барьер между их сознаниями.
Квант также не позволял Мартелсу говорить, за исключением случаев,
когда они были одни, да и тогда, практически, тоже. Он, по-видимому, был
абсолютно нелюбопытен, или поглощен своими мыслями, или то и другое
вместе; а между визитами просителей проходили месяцы. То немногое новое,
что Мартелсу удалось выяснить в промежутках между редкими появлениями
коричневых дикарей, в основном носило отрицательный характер и не имело
практической пользы.
Он был беспомощен, и беспомощен абсолютно. Очень часто он ловил себя
на мысли, что ему почти хочется, чтобы этот безумный кошмар закончился
смертельным ударом его незащищенной головы об антенну радиотелескопа,
наподобие того жуткого рассказа, который Амброуз Бирс написал о
происшествии на мосту Аул-Крик.
Но временами появлялись просители, и во время этих визитов Мартелс
слушал и кое-что узнавал. Еще более редко на Кванта находили неожиданные