"Майкл Блейк. Танцы с волками " - читать интересную книгу автора

Их было восемнадцать. Всего восемнадцать из тех пятидесяти восьми,
которые пришли сюда. Тридцать три человека ушли за холмы, надеясь, что их
что-то ждет в прерии. Каргилл послал конный патруль из семи солдат за
самой большой группой дезертиров. Может быть, эти семеро погибли, а может,
дезертировали и они. Но никто из этих сорока человек не вернулся.
Остались только вот эти несчастные восемнадцать.
Капитан Каргилл прочистил горло:
- Я горжусь вами, горжусь тем, что вы остались, - начал он.
Маленькая кучка зомби ничего не сказала.
- Соберите ваше оружие и все остальное, что вы хотите взять с собой.
Как только будете готовы, мы отправимся обратно в Форт Хэйс.
Все восемнадцать человек, опьяненные его словами, бросились
врассыпную еще до того, как он закончил предложение. Они устремились
каждый к своей спальной норе, будто боялись, что капитан передумает, если
они не поторопятся.
На все сборы ушло меньше пятнадцати минут. Капитан Каргилл и его
призрачная команда быстро зашагали по степи в восточном направлении. Им
предстояло преодолеть сто пятьдесят миль до Форта Хэйс.
Когда люди покинули это место, памятью о потерявшей надежду армии
остались лишь неподвижность и безмолвие. Спустя пять минут одинокий волк
появился на противоположном берегу реки и остановился, принюхиваясь,
подставляя нос ветру, дующему прямо в его сторону. Решив, что это мертвое
место лучше оставить, он рысью припустился прочь.
Итак, грандиозный план по расширению границ и устройству Фортов на
этой дикой земле был завершен заброшенностью самого удаленного армейского
поста. Армия могла бы считать это единственным препятствием, отсрочкой
экспансии, которая неминуемо должна была случиться до того, как
гражданская война наберет обороты.
Действующая армия должна быть укреплена целым рядом Фортов. Армия,
конечно, обратила бы на это внимание, но сейчас летопись форта Сэдрик
подошла к мрачной остановке. Потерянная часть в истории Форта и
единственная, которая могла бы претендовать хоть на какую-то славу, была
только готова начаться.

IV

Для лейтенанта Данбера день сменился ночью стремительно. Он думал о
Форте Сэдрик, когда его веки стали слипаться. Лейтенант смотрел
полузакрытыми глазами на деревянные, величиной с фут, перекладины фургона
над головой. Ему было интересно узнать о капитане Каргилле и его людях в
Форте, о расположении Форта. Данбера интересовало, что нравилось новому
начальнику, и тысячи других вещей, мысли о которых возникали в его голове.
Это был тот день, когда он хотел бы наконец достичь места своего
назначения, чтобы реализовать свою давнюю мечту - служить в действующей
армии.
Он отбросил одеяло и высунулся из-под навеса фургона. В утреннем
трепещущем свете Данбер натянул свои ботинки и огляделся вокруг в
нетерпении.
- Тиммонс, - прошептал он, наклонясь и почти свесившись под фургон.
Крестьянин спал глубоким сном. Лейтенант слегка подтолкнул его носком