"Чэй Блайт. Немыслимое путешествие " - читать интересную книгу автора

Чэй Блайт

НЕМЫСЛИМОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

(пер. Лев Львович Жданов)

Глава 1 Мечта о приключении

"Начинай с начала и не останавливайся, пока не дойдешь до конца", -
советует Льюис Керролл всякому, у кого есть что рассказать. Превосходный
совет! Но как распознать начало? Восемнадцатого октября 1970 года я вышел из
устья реки Хэмбл на кэче "Бритиш стил", задумав плавание, какого еще никто
не совершал: я хотел в одиночку обогнуть земной шар с востока на запад, не
заходя ни в один порт по пути. Итак, момент старта определить нетрудно.
Однако можно ли назвать этот момент началом? Пусть даже он венчал месяцы,
годы размышлений, планирования, подготовки.
Но ведь откуда-то надо начинать. Может быть, это приключение началось в
Олдершоте, в тот апрельский день 1966 года, когда я вошел в кабинет капитана
парашютного полка Джона Риджуэя и вызвался идти вместе с ним на беспалубной
дори на веслах через Атлантику? Или в сочельник 1962 года, когда я женился
на Морин (с ней вы еще не раз встретитесь в этой книге)? Или в 1958 году,
когда я восемнадцатилетним парнем пришел в парашютный полк? Или 14 мая 1940
года, когда я родился?
Можно привести доводы в пользу любой из этих дат. Однако я удобства
ради начну, пожалуй, с ноябрьского дня в 1968 году, когда мы с Морин
возвращались домой из Южной Африки на "Дитискусе", тридцатифутовой яхте
класса "кингфишер", на которой я безуспешно пытался обойти вокруг света.
Отличное суденышко, я прошел на нем без заходов больше 9 тысяч миль, но оно
не было рассчитано на штормовые ветры и громадные волны ревущих сороковых
широт. Попав в ужасную погоду в пустынных водах южнее мыса Доброй Надежды
(прежде он назывался мысом Бурь), я решил, что продолжать плавание будет
безумием, и отступил в Порт-Элизабет. Морин прилетела туда из Англии, чтобы
вместе со мной идти домой. "Дитискус" вела себя вполне прилично, но при
сильном попутном ветре и волне управляться с ней было нелегко, я с трудом
держал ее в узде. Как-то я пожаловался на это Морин, а она в ответ:
- Взял бы да пошел вокруг света в другую сторону!
Сказала просто так, хотела шуткой развеять мою досаду. И хотя голова
моя тогда была занята другим, слова Морин запали в память. А что, в самом
деле?..
Мы рвались домой, к нашей дочурке Сэмэнте - ей исполнился год и два
месяца, - но погода ополчилась против нас. Поэтому на Азорских островах мы
расстались с "Дитискусом" и пересели на самолет (яхту я забрал позже).
Прежде чем думать о новых приключениях, надо было устроиться на работу.
Мне посчастливилось прямо у себя в Портсмуте получить место торгового агента
компании, которая обслуживала яхт-клубы и кафе. Работа пришлась мне по душе,
и я неплохо с ней справлялся, судя по тому, что вышел на четвертое место по
числу заключаемых сделок.
Однако мне не сиделось на месте. Прослужив девять лет в парашютном
полку (в двадцать один год я стал сержантом), я успел побывать на Ближнем
Востоке, Кипре, Мальте, в Скандинавии, Канаде и Адене. Учился на курсах по