"Розанна Битнер. Земля бушующих страстей ("Женщины Монтаны" #2) " - читать интересную книгу автора

Наконец прибыл почтовый дилижанс, и сердце Джо учащенно забилось. Она
ощущала себя такой одинокой, и поэтому радовалась приезду Анны. Джо
облегченно вздохнула, когда увидела, что экипаж благополучно прибыл. С тех
пор, как началась война, партизанские отряды сторонников южан и северян
совершали грабительские рейды вдоль границы штатов Канзаса и Миссури, держа
в страхе как поселенцев, так и путешественников. С началом войны большинство
партизан вступили в Союзную армию или Армию конфедератов, но многие
продолжали совершать бандитские налеты. Для Джо, как и для остальных, эти
партизаны стали настоящими преступниками, которые пользовались войной, чтобы
безнаказанно грабить и убивать.
Дилижанс остановился у платформы. Несмотря на продолжительный дождь,
прошедший несколько дней назад, жаркое солнце иссушило землю. За экипажем
клубилось облако пыли. Джо закашлялась и отвернулась.
Когда пыль улеглась, Джолин увидела в боковом окошке экипажа красивое
улыбающееся лицо сестры. Она помахала Анне рукой и приказала себе отбросить
все печальные мысли о Греге и том, что его убили конфедераты. Лошади заржали
и зафыркали, когда кучер сошел с сиденья и открыл дверцу дилижанса. Первой
из пассажиров появилась Анна. Она медленно приблизилась к сестре, их взгляды
встретились. Прошло три года с тех пор, как они виделись в последний раз. Их
прощальные слова были горькими и жестокими, причиняющими боль.
- Здравствуй, Джо, - первой произнесла Анна.
Кучер снял два чемодана и поставил их на землю возле Анны. Джо
заметила, что сестра одета просто. На ней было светло-зеленое платье, низ
которого украшала вышивка более темного тона.
Джо подошла ближе.
- Здравствуй, Анна, - ответила она. На глазах сестры выступили слезы.
- Мне очень жаль папу и Грега, - произнесла Анна. - Дэррил не мог... Он
всего лишь врач, Джо. Он не сражается с оружием в руках, а только помогает
раненым... даже северянам...
- Не нужно ничего объяснять, Анна. Я рада тебя видеть. - Джо протянула
к сестре руки, и в следующий момент женщины обнялись. Они забыли обо всем на
свете, им было все равно, смотрят на них или нет. Они снова стали просто
Джолин и Аннабель Баркер, дочерьми Тома Баркера, сестрами. Обе заплакали.
Женщины ненавидели войну и то, что она с ними сделала.
- О Джо, прости за те слова, что были сказаны, когда мы с Дэррилом
покидали Лоренс, - рыдала Анна. Она чуть отстранилась от сестры, чтобы
достать из сумки носовой платок. Джо сделала то же самое.
- Ты меня прости, Анна, - ответила она. - Я так рада, что ты приехала.
Мне было так одиноко.
Анна высморкалась и вытерла глаза.
- Джо, ты должна переехать в Колумбию и жить с нами, или, по крайней
мере, перебраться в Лоренс. Из-за всех этих рейдов тебе опасно оставаться
одной на ферме. Почему ты так упорно настаиваешь на том, что должна
сохранить ее? Для тебя это слишком тяжело.
- Я справляюсь, - ответила Джо, вытирая глаза. - Папа и Грег очень
любили ферму, поэтому я и осталась там. Мне нравится работать на ней, это
правда.
- Но они же не думали, что ты останешься совсем одна.
- Все изменится, когда закончится война.
- Если вообще когда-нибудь закончится. Иногда я сомневаюсь, Джо,