"Розанна Битнер. Нежное предательство " - читать интересную книгу автора

показывала, что осуждает его. Одри иногда казалось, что Лина обладает
странным влиянием на отца. Может быть, потому что жила в доме почти как член
семьи в течение многих лет. Джозеф нахмурился, сурово взглянул на Лину,
вздернул подбородок.
- Я поступил так, как считал нужным. Генри Гатерса как следует выпороли
и продали. Остальных так же наказали. Я уже давно не просил Марча Фредерика
пускать в ход кнут из бычьей кожи. Ты же хорошо знаешь, я не люблю это
делать, - он снова покосился на Лину.
- Прогони отсюда эту девушку, - рявкнул он, имея в виду Сонду.
Испуганная девушка отступила от стола, держа в руках тарелки.
- Мы уберем позже, - спокойно сказала Лина Сонде, дерзко взглянув на
Джозефа Бреннена. Женщины вышли из столовой.
- Эта чертова Лина хочет, чтобы я чувствовал себя виноватым. Я не
должен наказывать собственных рабов! - возмущенно бурчал Джозеф. - Она сама
рабыня, а ведет себя так, потому что уже много лет работает в доме. Когда
они так долго работают в доме, им кажется, что от них все здесь зависит.
- Вы бы не продали ее, правда? - поинтересовалась Одри. Она не могла
представить себе Бреннен-Мэнор без Лины.
- Она очень нужна в доме. Ты сама знаешь об этом. Но беда в том, что
она отлично понимает то же самое. Потому-то так много себе и позволяет, -
Джозеф всегда беспокоился, как воспримет Одри истинную причину такого
поведения Лины.
- Я держу ее здесь потому, что она была второй матерью тебе и Джою, -
добавил он. - Кроме того, понимаю, что ты привыкла к Тусси. А Тусси всегда
должна находиться там, где живет Лина. Я не настолько жесток, чтобы
разделять их.
- Но вы разделяли другие семьи, - напомнила Одри.
Джозеф невольно нахмурился.
- Мне кажется, ты слишком много глупостей наслушалась от кого-то на
Севере. Ты осуждаешь наш образ жизни, Одри?
Девушка взяла в руки вилку.
- Нет, папа. Единственной причиной моих расспросов является то, что
Лина и Тусси пользуются твоим особым расположением. Почему?
Джозеф почувствовал неловкость. Сколько времени удастся держать дочь в
неведении еще? Было легко, пока Одри не выросла. Но она становится взрослой.
По правде говоря, уже через несколько часов после встречи с ней он с
изумлением заметил, как она изменилась. Одри стала походить на зрелую
женщину. Он никак не мог понять, отчего же она так изменилась.
- Лину купила твоя мать, Одри. Она ее очень любила. И я пообещал твоей
матери не продавать ее. Я выполняю волю твоей матери.
Одри безразлично ковыряла вилкой пирог, с болью в сердце вспоминая о
Ли. И о его отношении к рабству.
- Мне бы очень хотелось, чтобы вы не позволяли Марчу Фредерику
пользоваться кнутом, - заметила она. - Мне не нравится этот человек. Может
быть, если бы надсмотрщик добрее относился к неграм, то не было бы
конфликтов.
- Добрее! Одри, неужели ты ничему не научилась? Если обращаться с ними
слишком мягко, они становятся ленивыми и дерзкими! Нужно всегда быть
твердыми, иначе может случиться такое же несчастье, как в Виргинии тридцать
лет назад.