"Розанна Битнер. Дыхание страсти " - читать интересную книгу автора

Нина села и попыталась успокоиться. Петля на шее вызывала жуткое
удушающее ощущение, но она старалась не обращать на это внимания. Хьюмс
хотел бы видеть, как она в страхе и панике хватается за петлю, но она не
доставит ему такого удовольствия. Он посмотрел на нее. Нина ответила ему
взглядом, в котором читался вызов, взяла чашку и залпом выпила кофе.


Глава 6

- Ты уверен, что они будут там? - спросил Клей Эмилио.
Эмилио, скачущий рядом с лейтенантом, кивнул головой. Он почти лежал
на своей лошади и, казалось, в любую минуту мог потерять сознание. Темнело,
и дальнейшее передвижение становилось невозможным. Эмилио предупредил
лейтенанта о том, что если они приблизятся к бандитам всем караваном, то
могут вспугнуть их раньше времени. Он указал рукой туда, где Клей видел
лишь верхушки деревьев. Казалось, они росли в глубоком ущелье.
- Там часто... прячутся бандиты, - проговорил Эмилио слабеющим
голосом.
Клей спешился и помог юноше слезть с коня.
- Я покажу вам дорогу туда, - продолжал Эмилио.
- Ты останешься здесь и приляжешь отдохнуть, - сказал ему лейтенант. -
Ты плоховато выглядишь, Эмилио. Я бы не взял тебя с собой, если б не
нуждался в твоей помощи.
- Я должен пойти... и убить Джеса Хьюмса, - произнес юноша, и его лицо
исказила гримаса боли.
- Ты никого не убьешь, потому что я не дам тебе пистолет. Строго
говоря, ты мой пленник. Кроме того, в твоем состоянии ты не сможешь метко
стрелять. - Клей приказал рядовому Хэнсону присмотреть за мексиканцем. - Не
спускайте с него глаз, - сказал он шведу. - Я иду на разведку пешком.
Держите верблюдов наготове.
- Есть, сэр.
Клей снял сапоги, чтобы не производить шума, приближаясь к месту, где
могли прятаться бандиты. Потом взял винтовку и пошел в сторону деревьев.
Быстро темнело. Запели цикады. Приблизившись к лощине, Клей заметил огонь -
кто-то развел там костер.
Сердце его отчаянно забилось, но не от страха, а от предчувствия того,
что бандиты могли сотворить с Ниной. Жива ли она еще? Преследуя Хьюмса, они
не обнаружили ни мертвого тела, ни могилы.
Подойдя к краю лощины, он почти ползком подкрался так близко, что смог
увидеть лагерь бандитов. Четыре человека сидели у костра и пили виски. Клей
навострил уши, чтобы услышать их разговор. Он не мог понять, где же пятый
член банды. Ни у кого из сидящих у костра не было на глазу черной повязки.
А по описаниям тех, кто пострадал от Хьюмса, и из рассказа Эмилио лейтенант
знал, что главарь носил черную повязку. Где же он? И где Нина?
- Сколько денег нам за нее дадут, хозяин? - спросил один из бандитов.
Наконец-то к костру подошел пятый. У него была повязка!
- Трудно сказать, - отвечал подошедший грубым голосом. Находясь на
приличном расстоянии от лагеря, Клей все же мог с уверенностью сказать, что
Хьюмс был человеком весьма высокого роста. - Тысячу нам заплатят запросто.
Но я хочу просить больше.