"Розанна Битнер. Пусть сердце скажет [love]" - читать интересную книгу автора

сладко. А у тебя - отличные участки, собственность, которая приносит тебе
немалый доход. И если кто-нибудь узнает, что тебе не было восемнадцати,
когда ты претендовала на них, не говоря уже о том, что не была замужем...
Неизвестно, чем это может обернуться для тебя.
Элли рассеянно ковыряла вилкой в тарелке.
- - Меня это не волнует; я обеспечена, у меня много знакомых, друзей.
Хотя, может быть, ты и прав относительно приюта, - она вздохнула. - Я так
благодарна тебе, Итан, за все, что ты сделал для меня. Если бы ты не помог
тогда с оформлением участков, у меня бы ничего не получилось.
- Да нет, - Итан усмехнулся. Ты - решительная женщина, ты все равно
бы добилась своего, - он допил кофе. Элли встала и налила ему еще.
- А где ты был все это время? - спросила она. Улыбка исчезла с лица
Итана.
- Я сразу же вернулся в форт и приступил к своим служебным
обязанностям: объезжал земли резервации, следил за порядком на Тропе
Большого Ручья. А в ноябре я уехал к отцу в Иллинойс, где живут его белые
родственники, - он вытер рот салфеткой. - Я и не знал, что он смертельно
болен. Мог не застать его в живых.
Элли увидела боль в его глазах.
- Прости, Итан!
- Отец умер от рака. Ужасная смерть - медленная, мучительная. Я
остался там и вместе с тетей Клодией ухаживал за ним.
В голосе Итана послышалась горечь, когда он упомянул о тетке.
- Думаю, она оценила мою помощь, - продолжал Итан. - но была явно не
в восторге от моего присутствия. Она и ее муж - брат моего отца, никогда
не признавали меня своим родственником. Тетя Клодия не хотела, чтобы
индеец общался с ее дочерьми, поэтому я спал в конюшие.
Элли покраснела, вспомнив, как жестоко она обидела Итана той ночью.
- Это ужасно!
- Да, конечно. Хотя я и стараюсь не обращать внимание на подобные
выпады, но разве можно привыкнуть к этому!
Элли поймала его взгляд и поняла, что он имел в виду ту ночь.
- Порою люди не думают, что говорят, а то и вовсе не понимают...
Иногда слова не более, чем средство самозащиты.
Итан рассеянно крутил в руках вилку.
- Да, я ото знаю, - он глубоко вздохнул. - Мой отец прожил еще четыре
месяца. Жаль, что я не успел привезти его сюда. Он хотел, чтобы его
похоронили здесь, ведь эти места он считал своей родиной, но когда я
приехал, он был уже очень плох.
- Ты говорил, что вы были очень близки с отцом, конечно, для тебя это
большая утрата. - Она вспомнила его рассказ о том, как на его глазах в
местечке Сэнд Крик умирала его мать... - У тебя ведь, кажется, остались
родственники-индейцы?
- Несколько братьев и тетка живут здесь, в Оклахоме, дядя, бабушка и
три брата - в Северной Дакоте. Я обещал отцу, что съезжу и навещу их. Но
сначала я приехал к тебе, посмотреть, как ты...
- А... - Элли старалась не выдать разочарования: она-то надеялась,
что он останется здесь и будет работать у нее. - Значит, ты скоро уедешь?
Итан внимательно посмотрел на нее. Он слишком хорошо знал эту
женщину. Видно, не все так гладко, как она старалась представить. Итан