"Майкл Бишоп. Вершина цивилизации " - читать интересную книгу автора

"Что значит - нисколько? Надеюсь, ты шутишь?"

"Какие тут шутки, Гордон. Ты проигнорировал дюжину предупреждений, каждое
серьезней предыдущего. Я могу в любой момент лопнуть и размазать тебя по
дорожному покрытию. И то же самое могут сделать Беатрис, Клара или Дорин.
Остановись, пока еще жив! Ступай к ближайшему дилеру по Голдстоунам и обменяй
нас на свежий комплект, скажем, на Алису, Барбару, Кэрол и Долли. Учти, моя
очередная э-пистола вполне может закончиться на полуслове".

Это пророчество произвело на Гордона сильное впечатление. Он сбросил
скорость (очень-очень аккуратно) и остановил Каллисто у обочины, перед
уходящей вниз развязкой для сорокадвухосных автопоездов. Затем он вышел наружу
с целью учинить своим Голдстоунам дотошный визуальный осмотр.

Стайка красногорлых ящерок шумно сорвалась с придорожного гравия, подняв
внушительную тучу пыли, и устремилась вниз, к мутным стоячим лужам,
обрамляющим подошву холма. Небо, подсвеченное флюорокарбонами и отходами
производства диетических продуктов, сияло яркой, раздражающей зеленью. Эта
антигистаминовая атмосфера лишь укрепила желание Гордона продолжить
путешествие в качестве полномочного представителя по продажам (ППП) от
Тираннокорпорации в юго-восточном регионе. Он задохнулся при случайном
глубоком вдохе и прижал кулак к груди, стараясь не раскашляться и не вспугнуть
разом всю ораву ящериц, пригревшихся у автострады.

Пассажирские машины, не снижая скорости, равнодушно проносились мимо
Каллисто на автопилоте, а из странствующих в них менеджеров редкий бросал
взгляд на обочину, чтобы оценить антикварность его седана. Гордон купил
Каллисто именно потому, что во "Всемирном списке наименее часто похищаемых
траспортных средств" эта марка занимала почетное третье место после
моторизованных рикш и авто югославского производства.

По очереди опускаясь на колени перед каждым из четырех углов седана,
Гордон осмотрел покрышки своих шин, установленных дилером в тот момент, когда
на их одометрах значилось по 386.472 кэмэ. (Глобальный компьютерный сбой и
последовавшая за ним всемирная конверсия миль в километры привели в отношении
шин к недооценке степени их изношенности и расхлябанности.) У каждой шины, как
он увидел, на месте толстого слоя твердой синтетической резины наличествовали
тонкие перекрестные штрихи и ленточки, отполированные до прозрачности там, где
следовало резко выступать жестким черным ребрам протектора.

Нет, Ада и не помышляла подшучивать над ним. Только слепая удача уберегла
Гордона от декапитации, расчленения или, пуще того, кастрации в какой-нибудь
жуткой автокатастрофе. Число погибших на дорогах ежемесячно возрастало по
экспоненте с тех пор, как Конгресс утвердил запрет на надувные подушки
безопасности и противоударные гели, а пролоббировали его в дружном согласии
производители авто и менеджеры "скорой помощи".

Гордон поднял левую руку с электронным блокнот-браслетом и одним пальцем
правой отстучал э-звинение: