"Дэвид Бишоф. Роковые кости" - читать интересную книгу автора

же Черный Зем, он же Колдуньина Дыра). "Быть может, сегодня у меня даже хватит
наглости пересечь границу, - размышлял Ян. - Мятый вереск, болотистые топи и
вонючий туман - в самый раз! Вот это я понимаю! Это настоящий праздник для сына
сапожника!"
Ур-ра! С древней известняковой скалы открывался превосходный вид на камни
и пустоши Темного Круга. Яну не терпелось насладиться этим чернушным пейзажем,
и он пустился бегом на вершину. На краю скалы торчали обнаженные эрозией черные
корни лиственницы; Ян тысячу раз бывал здесь и всегда смотрел, куда ставить
ногу. Но в этот момент он позабыл обо всем на свете, ибо на холме за границей
Темного Круга показались кони и всадники.
Впереди мчался к границе одинокий наездник в плаще цвета меди; издали он
казался лишь коричневым пятнышком на сером холме. А следом за ним, в сотне
ярдов, неслись три грязно-черных пятна.
Вот это да! И в этот момент Ян споткнулся...
... и кубарем полетел с обрыва. Еще у вершины он сильно ударился о склон и
остальную часть пути проделал в ступоре, потеряв почти всякое соображение.
Горькая грязь набилась ему в рот. Небо вертелось над головой... ох, болван, что
же ты натворил! Гадкий запах известковой пыли заполнил ноздри, во всем теле
отдавалась резкая боль от ударов. Камни молотили Яна по спине, впивались в руки
и ноги, врезались в живот, в бока... бух! бух! бух! Наконец Ян приземлился,
распластавшись на куче грязи, проросшей побегами ядовитого плюща. Он лежал,
оглушенный, посреди листьев и стеблей, бессильно растопырив руки и ноги, словно
марионетка с перерезанными ниточками. Тяжело дыша, он прислушивался к тупой
боли во всем теле. Судя по всему, кости удалось сохранить в целости. "Ладно,
полежи минутку, - сказал он себе. - Отдохни".
Но тут послышался топот и сопение, и Ян, открыв глаза, смутно различил
нависшее над ним лохматое существо.
Мокрый язык облизнул его лицо. От существа пахнуло псиной.
Пес?!
- Мрак, это ты?!
В глазах у Яна прояснилось, и он разглядел смоляно-черную шерсть, висячие
уши и длинный высунутый язык. Коричневые глаза сочувственно, но не без
любопытства уставились на Яна. Да, это был Мрак.
- Какого дьявола ты приперся сюда за мной?! - Пес залаял, завилял хвостом,
таким развесистым, что его хватило бы на пару метелок. От него несло тухлым
мясом и путом. - У-у-у, чумное чистилище! Я хочу побыть один! Я же говорил
тебе, гнусная скотина! Что? Ты волновался? Холера тебя разбери, из-за чего тут
волноваться?!
Мрак смущенно тявкнул и, пуская слюни, поставил передние лапы на грубую
крестьянскую блузу Яна. Сперва он задушевно склонил голову набок, а затем
улегся Яну на грудь с покаянным видом. Правда, в его глазах по-прежнему пылала
тревога.
- Волновался, что я могу упасть, да? Ты, паршивый волчий огузок! А тебе не
кажется, что ты чуток опоздал?
В словах Яна слышалась искренняя привязанность к четверолапому приятелю;
но слова эти вылетали из его рта искаженными до неузнаваемости, похожими на
мычание, едва внятными скоплениями гласных и согласных. Бедняга имел врожденный
дефект верхнего нёба, в просторечии именуемый "волчья пасть". Но пес понимал
Яна Фартинга - как понимали его почти все животные.
С бессловесными тварями его связывало какое-то странное сродство - правда,