"Ширли Басби. Моя единственная (Том 1)" - читать интересную книгу автора

настойчиво напоминает, что он уже не молод, а я - его единственный
наследник. Он говорит, что не хотел бы отправиться в могилу, не увидев
меня отцом семейства.
- Не верю своим ушам! Ты, наверное, шутишь?
- К сожалению, нет. Я понимаю, что пришло время подыскать жену и,
если на то будет Божья воля, обеспечить моего отчима еще несколькими
наследниками.
- И ты уже выбрал невесту? - дрогнувшим голосом спросил Джаспер.
Перед мысленным взором Хью неожиданно возник образ Микаэлы Дюпре, но
он решительно тут же отогнал его.
- Есть одна молодая американка, мисс Алиса Саммерфилд. Я поддерживал
дружеские отношения с ней и ее родителями в Натчезе, а недавно они
переехали в Новый Орлеан. Ее отец работает в администрации губернатора
Клайборна. Я думаю, это вполне подходящая партия.
- Подходящая партия! - почему-то обиженно выпалил Джаспер. -
Послушай, что ты говоришь! Подходящая партия... Ну уж нет.
- Чего это ты так расстроился? - с ленивой улыбкой спросил Хью. -
Неужели креолы не женятся по расчету? Большинство здешних женихов и невест
видят друг друга до свадьбы раз пять-шесть, не более, не так ли? Только не
говори мне, что ты собираешься жениться исключительно по любви.
- Мои родители поженились именно так, - с горечью признался Джаспер.
- И всю жизнь грызлись как кошка с собакой. Признаюсь, я даже почувствовал
облегчение, когда они умерли. Я просто уже не мог слышать их постоянные
скандалы.
- Извини меня. Я совсем не хотел бередить твои раны. Обычная улыбка
немедленно вернулась на лицо Джаспера.
- Пустяки. Все это уже давно в прошлом. Но, откровенно говоря, мне не
очень нравится, что ты собрался жениться на этой холодной американке.
- Ас чего ты взял, что она холодна? - спросил немного задетый Хью.
- Она же американка, не так ли? - с ехидцей в голосе поинтересовался
Джаспер. Хью сухо кивнул. - Так что же еще нужно знать? Допускаю, что она
хороша собой, но наверняка жеманна. А главное, в жилах ее течет не кровь,
а вода. Готов поспорить на моего лучшего скакуна, что это так.
Хью представил Алису, симпатичную, суховатую в общении блондинку с
безупречными манерами, и подумал, что предложенное другом пари можно и
проиграть.
- Что же ты предлагаешь? - спросил он, незаметно для себя повышая
голос. - Жениться на одной из здешних креольских красоток?
- Совершенно верно, mon ami! - просиял Джаспер. - Поступив так, ты
получишь очаровательную и преданную спутницу жизни, любящую мать твоих
детей и страстную, неутомимую любовницу одновременно. Чего еще может
желать мужчина, собравшийся жениться?
- Поскольку я еще не вверил себя мисс Саммерфилд, может, и подумаю
над твоим предложением. Но не обещаю. А пока, полагаю, пора закинуть
кое-какие вещи в твой дом. Мне хотелось бы еще успеть нанести сегодня
визит в контору "Галланд, Ланкастер и Дюпре".
Друзья направились к выходу из кофейни, и Хью вновь почувствовал на
своей спине отнюдь не дружеские взгляды окружающих.
- Как ты думаешь, - спросил Хью, когда они оказались на улице, - твои
соотечественники когда-нибудь почувствуют себя американцами или хотя бы