"Ширли Басби. Моя единственная (Том 1)" - читать интересную книгу автора

за рукав. - Все в порядке? Франсуа поднял брови.
- Почему что-то должно быть не так? Конечно, все в порядке.
Она пристально посмотрела ему в лицо, отчаянно пытаясь понять, правда
ли то, "что она услышала.
- Ален не вызвал мсье Ланкастера на дуэль?
- А должен был, по-твоему? - огрызнулся Франсуа. Микаэла топнула
ногой.
- Конечно, нет. Но Ален казался таким.., таким рассерженным, что я
испугалась...
- Тебе нечего бояться. То, что Хассон рассердился, вполне понятно. Он
хочет жениться на тебе и вдруг видит в таком возбужденном состоянии
наедине с человеком, который ему не нравится. - Он внимательно посмотрел
на сестру. - Что в действительности произошло между вами?
- Ничего! Говорю же, ничего. Франсуа пожал плечами.
- Вот и я говорю, что беспокоиться не о чем. Все улажено. Слова
Франсуа не избавили Микаэлу от тревоги. Беспокойство, как ни странно, даже
усилилось. Не обманул ли ее Франсуа? Мужчины считают, что это вполне
допустимо, когда речь идет о дуэли. Брат не ответил толком ни на один
вопрос, и ей только и оставалось пойти спать. Очень хотелось ему верить.
Но она знала, каким хитрым может быть Франсуа, если захочет. Микаэла долго
ворочалась в кровати, уснуть мешали не только мысли о дуэли. Если Франсуа
не соврал, то беспокоиться не о чем. Но как забыть слова Хью, так больно
ранившие, и уж тем более его поцелуй. Никто и никогда еще так не обижал
ее. Как он только посмел! Что вообразил, разговаривая с ней таким
возмутительным образом! Откуда вообще появилась у него нелепая идея
относительно ее стремления выйти за него? Подумать только, она заманивает
его в ловушку! Она! Женщины из рода Дюпре никогда не бегали за женихами.
Вот еще! Только глупцу могло прийти в голову подобное. Она может выйти
замуж за кого угодно, только не за Хью Ланкастера! Микаэла вспоминала его
страшные слова и всячески ругала Хью, так ей удалось выбросить из головы
волнующие мысли о поцелуе. Но зато почему-то вернулись опасения
относительно дуэли. Уснула она лишь перед самым рассветом.

***

Ален выбрал идеальное место для дуэли. Это была небольшая уединенная
лужайка с видом на реку в нескольких милях от усадьбы Дюпре. В этот
предрассветный час она была окутана легким туманом, усиливавшим ощущение
неестественности происходящего. Хью, спрыгивая с лошади, вновь поймал себя
на мысли о том, что участвует в каком-то крайне неприятном фарсе.
Дело отнюдь не в страхе. Его как раз не было. Еще в юности он
неоднократно дрался на дуэли. Кстати, именно результатом одной из них
стало знакомство с Джаспером. Но повзрослев, он осознал всю нелепость
того, что люди подвергают себя смертельной опасности и сами убивают других
из-за пустяков. Вспыльчивым креолам последнее было особенно свойственно.
Неверно истолкованное слово или проявление неуважения - и дуэль неизбежна.
А уж неловкий бедолага, случайно наступивший на балу на край платья своей
партнерши, почти наверняка получал вызов от одного из ее молодых
родственников. Насмотревшись на все это, Хью пришел к твердому убеждению,
что все дуэли за редким исключением были результатом стремления к