"Ширли Басби. Леди-цыганка [love]" - читать интересную книгу автора

налетали они с севера, достигая Чилиальи в Мексике и Санта-Фе на
территории Нью-Мексико, оставляя за собой сожженные ранчо. Во всей Новой
Испании не было силы, способной их контролировать. Это были полновластные
хозяева великих равнин, надменные и безжалостные.
Как все племена команчей, они владели огромными табунами лошадей.
Простой воин мог иметь до двухсот пятидесяти голов, а табуны вождей
доходили до полутора тысяч. Команчи славились как неуловимые конокрады, но
из всех индейцев только они умели разводить лошадей и успешно их продавали.
Именно табуны племени Антилопы и привели троих мужчин в Страну
команчей. То было не первое их путешествие. Нолан прожил с племенем два
года и был принят там как свой. И все же они приближались к лагерю с
осторожностью. Нолан, ехавший первым, уже издалека посылал знаки,
означающие, что приехали они с мирными целями.
Джейсон, немного нервничая, не отрывал руки от ружья. Неприятности
могут случиться только сейчас: если команчи согласятся торговать, они уже
не нарушат перемирия с гостями. Когда Нолан и один из воинов обменялись
знаками, Джейсон вздохнул с облегчением. Потом он услышал, как Нолан
прошептал:
- Они готовы говорить с нами.
Индейский лагерь раскинулся вдоль реки, среди ив и тополей,
обрамлявших песчаные берега. Им отвели хижину в самом центре лагеря.
Джейсона всегда удивляло полнейшее пренебрежение индейцев к обороне. В
случае атаки растянутый по берегу лагерь защищать было бы невозможно. В то
же время кто, будучи в здравом уме, решился бы на такую атаку?
Посмеиваясь над собой, Джейсон помог Бладу Дринкеру развьючить
лошадей и перенести в хижину из бизоньих шкур товары, которые они привезли
для обмена.
Женщины с любопытством разглядывали незнакомцев. Были они
низкорослые, с широкой костью, с намасленными волосами, и Джейсон от души
порадовался, что у племени нет обычая делиться женщинами с гостями. Ему
вовсе не хотелось бы оскорбить вождя, отказавшись от любви его пахучей
жены. Если не считать некоторых ритуалов очищения, команчи не имели обычая
мыться.
Филипп Нолан сразу же отправился возобновлять знакомства со старыми
приятелями и вернулся явно в хорошем настроении. Он был крупный,
черноволосый и синеглазый, высокий - шесть футов и четыре дюйма и
широкоплечий. О жизни его, опасной и авантюрной, рассказывали массу
скандальных историй. Был он лет на пять старше Джейсона, и тот, едва
достигший восемнадцати, буквально обожал его - что бы Нолан ни сделал, все
казалось ему неповторимым и единственно правильным.
Блад Дринкер, тот всегда предпочитал быть тенью Джейсона и только
искоса наблюдал за крепнущей дружбой между двумя белыми. Индеец мог не
сомневаться в его верности, имея все доказательства того, что их юношеская
привязанность так же крепка, как и дружба с Ноланом. Жажда приключений
жила и в нем, так что Пьющий Кровь занял свое место в их троице.
Когда все они оказались в хижине, Нолан тихо предупредил:
- Со сделкой все будет в порядке - они очень хотят торговать. Только
не делайте ставок на скачках. Они выбирают лошадей, которые выглядят
клячами и скачут как ветер. Надувать чужаков - любимое их занятие.
Они последовали совету Нолана, и все шло без происшествий вплоть до