"Ширли Басби. Полуночный маскарад [love]" - читать интересную книгу автора

мальчишек, которой вы с Леони намерены заселить ничего не подозревающий
мир, да? А как насчет Роберта и Иветт? Сколько у них? Пять? Шесть? А
остальные? Легион племянников и племянниц! Я уверен, что, когда придет
время, у меня не будет проблем с выбором наследников. - Улыбнувшись, он
продолжил:
- Ты можешь сказать Леони, что у меня есть намерение превратиться в
толстого старика, окруженного обожающими меня дамами в летах. Но я оставлю
все, что у меня есть, одному из твоих детей. Теперь, - взмолился Доминик,
- можем ли мы прекратить обсуждение этого предмета?
Братья оставили тему и целый час болтали о разном - о невиданном
медведе, которого неделю назад завалил Доминик, о паре несравненных
французских дуэльных пистолетов, которые купил Морган, и, конечно, об
урожае и лошадях...
- Ты серьезно решил основать свой конный завод. Дом? - спросил
Морган: они перешли к теме, более всего интересовавшей Доминика.
- Гм, гм... Думаю, да, - ответил брат, ставя рюмку на маленький
столик. Посмотрев на Моргана с лукавой улыбкой, он продолжал:
- Видишь ли, я думаю о своем будущем и частично согласен с Леони, что
пора "остепениться". Стало быть, мне надо чем-то заняться. Лошади для
этого очень хороши. И я их люблю, ты знаешь. - На его приятном лице
мелькнула досада. - И если бы не эта проклятая война мистера Мэдисона, я
бы отправился в Англию, нашел там достойного жеребца и привез сюда. Но
поскольку...
Для многих американцев эта война была слишком далекой. Она шла вдоль
границы между Соединенными Штатами и Канадой и на морях. Американцев она
мало волновала и почти не влияла на их жизнь. Но порой она все же
досаждала. И тогда от них доставалось президенту Джеймсу Мэдисону,
конгрессу и, конечно, Британии. Доминик вдруг очень серьезно спросил:
- Ты знаешь что-нибудь насчет предложения Британии о прямых
переговорах? Морган пожал плечами:
- Мэдисон принял предложение. И это вполне возможно, хотя я не думаю,
что это случится скоро. Необходимо побыстрее определиться. В прошлом году
Наполеон потерпел поражение, и через несколько месяцев Веллингтон и другие
британские союзники полностью раздавят Францию. И вот тут-то нас ждут
неприятности. Когда закончится война в Европе, Англия всю свою мощь сможет
направить против нас. И я бы не стал держать пари - чем это кончится.
Доминик мрачно кивнул. Война между Штатами и Великобританией была ему
особенно неприятна. У него были друзья на обеих конфликтующих сторонах, и
ему совсем не нравилось делать выбор.
Для самого Доминика не было вопроса - на чью сторону он встал бы при
необходимости. Он жил в Англии, когда летом двенадцатого года в Лондоне
стала известна Декларация о войне. Доминик не колеблясь сел на корабль и
отплыл к берегам Штатов. У семьи Слэйдов были прочные связи с Англией.
Старший брат отца жил там, и почти все младшие Слэйды жили у дяди. Доминик
оставался в Англии дольше всех, Лондон и его окрестности были его домом на
протяжении почти трех лет, и война прервала его приятную жизнь там.
Нельзя сказать, чтобы Доминик сильно огорчился из-за отъезда. Еще
перед войной он начал ощущать какую-то неудовлетворенность, поняв, что ему
наскучили бесконечные балы, рауты, азартные игры, дрянной джин. Он не
занимался ничем серьезным, и на передний план выступили вопросы покроя