"Александр Бирюк. Клад (Журнал "Химия и жизнь")" - читать интересную книгу автора

картину.
Банка, которая так хорошо была видна, теперь наполовину исчезла в
провале и с каждой секундой, увлекаемая крысами, уходила все глубже. Не
обращая внимания на укусы, он мертвой хваткой вцепился в металл.
В дыре зашумело, раздался душераздирающий писк, но Гриша изловчился и
что есть силы дернул банку на себя. Одна рукавица с треском разорвалась, и
ладонь снова пронзила дикая боль. Держась из последних сил, он наконец
извлек банку на свет. Вслед за ней из дыры посыпались разъяренные крысы.
То, что началось дальше, было уже полнейшим кошмаром. Крысы с
сумасшедшим остервенением кидались на Гришу. Казалось, чувство
самосохранения совершенно покинуло их. Они сражались не на жизнь, а на
смерть. От отчаяния в нем самом пробудилась звериная ярость, и он обрушил
на мерзких тварей всю оставшуюся мощь своего израненного тела.
В туалет он вполз на четвереньках, толкая банку перед собой. Он сбился
со счета, прикидывая, скольких крыс задушил и пришиб. Они были все на одну
морду, и Грише чудилось, что каждая убитая зверюга бросается на него снова
и снова.
Наконец дверь удалось захлопнуть. Труднее было разделаться с крысами,
прорвавшимися в туалет вслед за ним. Превозмогая боль, он переловил гадких
зверьков и одно за другим вышвырнул извивающиеся тела в маленькое окошко.
Немного передохнув и придя в себя, Гриша склонился над банкой и стал ее
разглядывать.
Банка весила много, на удивление много. Казалось, она была так плотно
набита, что содержимое при встряхивании не давало о себе знать ни единым
звуком. Видно было, что это старая-престарая банка, каких давно не делают.
Повертев ее, Гриша обнаружил выдавленную на крышке дату - "1917" - и рядом
какие-то буквы, вроде бы инициалы. Теперь он уже не сомневался, что в
банке, конечно, драгоценности - что еще стали бы так старательно прятать в
те ненадежные времена?
Гриша попытался открыть ее, но крышка была то ли наглухо запаяна, то ли
туго завинчена. Гриша и тряс банку, и бил ее об пол, и расшатывал крышку,
но тщетно.
Притомившись от возни с банкой, Гриша решил передохнуть и тут заметил,
что на этот раз крысы вовсе не смирились с его бегством. Они продолжали
упорно штурмовать дверь.
И тут Гриша понял: дело не столько в нем, сколько в этой самой банке!
Крысам зачем-то позарез нужна была эта банка. Настолько позарез, что они
решились открыто напасть на человека в его жилище.
От этой догадки Гришу прошиб холодный пот. Он снова взглянул на банку и
увидел то, на что сначала не обратил внимания.
Весь металл - какой-то очень прочный и тяжелый сплав - был испещрен
следами крысиных зубов. Похоже, что крысы в своем убежище трудились над
этой банкой не один год.
Зачем крысам банка? Точнее: зачем им то, что у нее внутри?..
Дверь туалета уже трещала. Рано или поздно она рухнет. Скорее рано, чем
поздно. Было слышно, как крысы отрывают от двери щепки. В образовавшиеся
щели Гриша видел, что кухня кишмя кишит грязно-коричневыми, серыми и
черными телами.
Что делать? Выход один - поскорее сматываться отсюда.
Но как? Через маленькое окошко под самым потолком? В него, если очень