"Майкл Бирнс. Святая тайна " - читать интересную книгу автора

и красоты - тоже. - Произнеся это, как помнила Шарлотта, он улыбнулся, с
нежностью глядя на дочь, и чуть коснулся ее лица. - Кто я такой, чтобы
подвергать сомнению силу, стоящую за этим чудом? Помни, доченька, вера - это
когда ты веришь в то, что жизнь что-то значит, независимо от того, какой
тяжкой она может порой казаться.
Возможно, сейчас ей в самом деле хотелось поверить, что ее личное
несчастье было предопределено свыше. Однако, несмотря на духовный вердикт
отца, Шарлотта так и не решилась рассказать ему о своем недуге, даже
сознавая, что ближе его у нее нет никого на свете.
Недостаток религиозной поддержки заставлял ее частенько ощущать
духовную пустоту, особенно в последнее время. Верила ли Шарлотта Хеннеси в
Бога? Не было на свете места, где этот вопрос стоял бы так остро. Может,
именно здесь она найдет ответ. Может, приезд в Рим был ее судьбой.
Бесчисленное количество раз склонившись к гротам и нишам, чтобы
восхититься очередной усыпальницей, Шарлотта приблизилась к главному входу в
базилику, где в отдельной, убранной мрамором и защищенной стеклом часовне
красовалась знаменитая скульптура Микеланджело - Пьета. Изваяние было
волнующим и пугающе реалистичным: умерший сын на коленях скорбящей
Богородицы. Шарлотта долго стояла перед статуей, охваченная чувствами,
которые та пробуждала. Страдание, утрата, любовь, надежда...
Почти через сорок минут Шарлотта вернулась к Балдахину и, обходя его
вновь, вдруг увидела скульптуру, настолько поразившую ее, что она замерла на
месте. Помещенное в декоративный мраморный альков, с массивными колоннадами
по бокам, над ней вздымалось творение Бернини - надгробие Папы Александра
VII. Опираясь на высокий пьедестал, последний Папа был увековечен в белом
мраморе в коленопреклоненной позе. Ниже располагались скульптуры,
изображающие Истину, Справедливость, Милосердие и Благоразумие,
запечатленные в человеческих образах.
Однако испуганный взгляд Шарлотты мгновенно отмел эти образы и
сосредоточился на центральной фигуре усыпальницы. Выкованный из бронзы
невероятных размеров человеческий скелет с крыльями держал в правой руке
песочные часы. Ниспадающая вуаль из красного мрамора укрывала его
дьявольскую физиономию, повернутую вверх к Папе; скелет глумливо напоминал
понтифику о надвигающейся кончине.
Ангел смерти.
Женщине вдруг почудилось, что на базилику пала жуткая тишина, а
изваяние стало пробуждаться к жизни, угрожающе нависая над ней в зловещем
желании наделить ее тело еще и своей, дьявольской заразой. Шарлотта готова
была поклясться, что видит, как сочится песок в часах. На мгновение она
перестала дышать и ощутила, как слезы переполняют глаза. Почему это
изображение зла оказалось здесь? Она чувствовала себя почти оскверненной,
будто дьявола поместили сюда специально для нее.
- Жуть, правда? - ворвался в ее мысли чей-то голос.
От удивления Шарлотта раскрыла рот и, повернувшись, увидела фигуру,
показавшуюся ей почти такой же зловещей, как скульптура. А этот откуда
взялся?
- Бернини было восемьдесят, когда он это сотворил, - ухмыльнулся
Сальваторе Конти. - Небось, горевал по своим золотым денечкам.
Шарлотта попыталась выдавить улыбку, но ей это не удалось.
- Вы в курсе, что это все построено на средства от продаж