"Дмитрий Биленкин. Посол Земли ("Знание - сила", 1986, N 4)" - читать интересную книгу автора

Гундарев. - Дозвольте пройти, я спешу...
Не им это было сказано, это в нем говорил некий, из дипломатического
арсенала, магнитофон. Сам Гундарев был потрясен, сбит с толку необъяснимым
наскоком и сейчас более всего жаждал увидеть Твора, который просто обязан
был появиться и все уладить.
Но из толпы, которая подалась, образовывая вокруг него пустоту, вместо
блистательного чиновника вынырнул пожилой ридлянин, по виду такой же
простолюдин, как и женщина.
- Не довод, говоришь... мало... - путаницу его выкриков перебивал треск
фейерверочной пальбы. - Могучий презренник... Семилунье! Нас попираешь! Со
злом грядешь!
- Неправда! - вскричал Гундарев, уязвленный столь чудовищным
обвинением. - Мы вам блага хотим! С тем и прибыли! Все, чем располагаем...
В смятении он прикусил язык: последние, невольно вырвавшиеся слова не
были правдой. Язвительный, парализующий смех толпы подкосил Посла. Бурные
выкрики перебивали друг друга, но их смысл был понятен, он раскаленным
железом вошел в смятенное состояние Гундарева.
- Нет, послушайте, вы не понимаете...
- А почему мы должны понимать, если ты нас не хочешь понять? - врезался
чей-то звенящий голос. - Могучий, ты даже того не уразумел, что в час
Семилунья все великие склоняются перед Голосом правды! Кто ты после этого,
землянин?
- Червяк, земляшка, червяк! - взвопила толпа. - Дикарь! Пустобрех!
Спесивец!..
Качнувшееся небо потемнело в глазах Гундарева. "Вот тебе и гоп-гоп,
тру-ля-ля!" - зигзагом пронеслось в мыслях. Он судорожно, как утопающий,
глотнул воздух.
- А может, не только червяк? - опустошенно произнес он, не заботясь,
услышат его или нет. Услышали, стихли. - Может, еще и глупец? Говорите,
ну? Что у вас там еще за пазухой?..
Толпа не шевельнулась.
- Нет, ты не глупец, - неуверенно проговорил кто-то. - Дурак звездный
путь не осилит...
- И все-таки глупец, - возразил другой голос. - С нами ты глупец...
Чванливый дурак...
- А хотите знать, почему? - тихо, с оборвавшимся сердцем, сказал
Гундарев. - Так слушайте. Нет, подождите... В старину у нас говорили: глас
народа - глас божий. Значит, сейчас вы для меня великие из великих. И если
в час Семилунья у вас говорят правду, то... Хотите верьте, хотите нет, мы
к вам пришли с чистыми намерениями. Но... Такого удушливого этикета, такой
фальшивой любезности, такого обмана я еще не встречал! А мы-то, глупцы,
надеялись... Вот вам моя правда, и делайте с ней, что хотите!
"Что я говорю!" - ахнул он мысленно, но было поздно.
- Эх! - вырвалось у кого-то.
Гундарев смутно видел приблизившиеся к нему лица. Его сдавила молчащая
толпа, все стало ее безмолвным прикосновением, едким запахом множества
тел. Сознание Гундарева обмерло в безразличии.
Внезапно кольцо разомкнулось, он почувствовал себя на свободе. Зрение
постепенно вернулось. Он стоял подле ступеней храма, рядом никого не было,
вдали, как прежде, кипело веселье.