"Дмитрий Биленкин. Откуда он?" - читать интересную книгу автора

шагов. - Цветок исчез! Начисто...
- Как исчез?
- Нету! Пусто.
Через минуту мы стояли перед голой клумбой. На том месте, где рос
удивительный цветок, зияла воронка. У нас было чувство, словно мы стоим
перед могилой. Юрьев сжался, точно его придавила тяжесть аппаратуры.
Степан Кузьмич кружился по саду, натыкаясь на кусты и издавая, бессвязные
восклицания. Я молчал, убитый нелепостью случившегося.
Придя в себя, Юрьев немедленно организовал поиски. В то утро нашей
энергии мог позавидовать Шерлок Холмс. Но поиски не дали результатов.
Растение исчезло, точно испарилось.
Дело разъяснилось только к вечеру. В исчезновении цветка не были
виноваты силы природы. Часа в два ночи, когда все спали, Олег, наломав
букет белых роз, на который пошли и бело-голубые розы Степана Кузьмича,
решил увенчать его красивым фиолетовым растением.
В этот же вечер мы явились к девушке, которой был подарен букет. Наш
вид в первую минуту напугал ее. На вопрос Юрьева: "Где букет?" - девушка,
словно защищаясь, прикрыла лицо рукой.
- Он завял, и я его выбросила... Нет, нет, не весь! Розы целы!
В помойном ведре, указанном девушкой, мы нашли, нет, не чудесное
растение, а комок грязной слизи - все, что от него сохранилось.
Так и остались предположения Юрьева непроверенными. Потому и молчит
Юрьев, что у него нет никаких доказательств реальности появления
неведомого растения, кроме нашего свидетельства, впрочем, у него есть
кое-что еще. Не так давно Юрьев спросил меня:
- Вам не показалось странным, что я в то утро так рано примчался?
- Нет, вы же сами сказали, что приедете с первым поездом. А что?
- Дело в том, что накануне вечером гипотеза о космическом происхождении
растения мне самому казалась фантастичной, и я увлекся ею, как юнец. Но
приехав, я не удержался и в ту же ночь, в то самое время когда милый сынок
Степана Кузьмича губил неповторимое явление природы, я проанализировал
отколотый образец ткани растения.
- И?
- И оказалось, что это кремнийорганический полимер, который в природе
Земли не встречается. Ведь органический мир Земли построен из углеродных
полимеров, а не из кремнийуглеродных. Понимаете? А впрочем, и этот факт
бесполезен: что и кому мы сможем доказать, имея такой скудный материал?
Ведь второй раз именно здесь таинственное растение не появится. Правда, и
это растение было обречено. Под микроскопом в ту ночь я наблюдал, как
быстро разрушали его ткань обыкновенные сапрофитовые бактерии. Растение не
сопротивлялось. Оно погибло бы дня через два. Сорванное, оно погибло
быстрей. Поэтому я и не удивился, обнаружив вместо него только комок
слизи. Оно могло, как мы видели, приспособиться к физико-химическим
условиям Земли: влажности, температуре почвы и воздуха, - нам известны
растения, живущие в широких интервалах этих параметров. Но приспособиться
к земному органическому миру чужак, конечно, не мог: такое приспособление
может быть только результатом длительной эволюции. Однако какие неоценимые
сведения мы могли бы получить за оставшиеся два дня!
Юрьев прав. Мы непоправимо упустили случай разгадать интереснейшую
тайну природы; сознание этого гнетет нас. Но, перебирая я памяти прошлое,