"Дмитрий Биленкин. Исключение из правил (рассказ)" - читать интересную книгу автора

только, почему пир устраивается не после, а во время уборки, ведь тут
дорога каждая минута, да и работа на полный желудок не работа. Или это
блюдо только для гостя?
Нет. Точно такие же появились и перед старейшинами. Мало того!
Судя по запахам, к пиршеству готовились и в хижинах.
Оставив недоумения на потом и с тоской глянув на дымящуюся гору
еды, Ронин погрузил в нее пальцы, лихорадочно соображая при этом, как
бы незаметно просыпать кое-что в траву. Иного выхода не было. Не зря,
нет, не зря искусство фокуса входило в программу подготовки
контактеров - ее готовили предусмотрительные люди...
Зажмурясь, Ронин сделал первый глоток.


Быть может, именно с пищей была связана та загадка, которая не
давала покоя всей экспедиции.
Земная история, как и истории других цивилизаций,
свидетельствовала, что всякий последующий этап развития короче
предыдущего. То было не просто обобщение горстки уже известных фактов.
В сущности, прогресс - это ответная, не единственная, но самая
перспективная реакция жизни на изменение условий существования. Чем
обширней и глубже перемены, тем больше возникает новых проблем и тем
изощренней должен становиться разум, иначе проблемы, оставаясь
нерешенными, усугубляются, что ведет к гибели. Но всякий шаг
цивилизации, в свою очередь, вызывает перемены, которые с ростом ее
могущества оказываются все стремительней и обширней. Так,
самовозбуждаясь, она наращивает свой бег и все туже закручивает
спираль своего развития.
Археологические изыскания показали, что и на этой планете до поры
до времени все шло как обычно. Но с появлением земледелия что-то
застопорилось. Везде, в самых плодородных долинах, при самых
благоприятных условиях почву обрабатывали, как и сотни тысяч лет
назад, и нигде не было зачатков городской культуры. Они, судя по
раскопкам, не раз возникали, но тут же гибли как отсеченные побеги.
Конечно, ход прогресса менее всего прямолинеен. Скорей он
напоминает течение реки, которая в своем мощном беге роет не только
русло, но, повинуясь условиям рельефа, создает еще и заводи, старицы,
болота. Бывает, понятно, и так, что перед внушительной преградой живой
ток воды замирает, вздувается озером и долго копит силы, пока не
прорвет ее с грохотом. История любой планеты знает свои заводи,
заиленные рукава и болота. Случался порой и разлив течения, когда все
стремнины, казалось, замирали в стоячем покое лет. Но то были
сравнительно недолгие паузы, которые неизбежно сменялись порывами
бурь. Здесь же над мертвым зеркалом невозмутимо плыли десятки
тысячелетий.
Имелось два объяснения. Или перед мальтурийцами возникла какая-то
исключительная преграда, которая надолго, но все же временно заперла
прогресс, или... или выдохся сам разум! Последнее допущение ставило
под удар всю теорию эволюции.
В его пользу, однако, говорило многое. Попытки создания городов
давно прекратились. Технология, обычаи, социальный строй - все