"Дмитрий Биленкин. Ледниковая драма" - читать интересную книгу автора

Когда-то Оалу была сильней всех женщин племени. Даже сейчас, на
склоне лет, в ее походке была величавость, а под кожей рук перекатывались
мускулы.
Пещера, где изредка совещались старейшины, располагалась в стороне от
жилья, чтобы гомон и крики ребятишек не мешали раздумьям. Войдя, Кати
увидела двух обычных советчиц Оалу. Те не шевельнулись при виде девушки,
только Косматая бросила на нее быстрый взгляд.
В пещере было промозгло и холодно, хотя посреди уложенных кругом
камней тлели угли, а в стороне лежал обломок драгоценного плавника,
которым в любую минуту можно было оживить огонь.
- Вот мы и прибыли, - сказала Оалу, усаживаясь на плоский камень и
знаком приглашая Кати сесть напротив. - Сначала буду говорить я.
Она помедлила. Потом вскинула голову. Глаза ее застыли и потемнели,
словно там, в никому не ведомой дали, куда она смотрела, ей открылось
нечто, никому более не доступное. Голос, когда она открыла рот, зазвучал
глухо.
- Лед тает... Рыба уходит! Зверь меняет повадки. Голод подкрадывается
к нашим пещерам! Тепло размягчает мускулы, сырость несет болезни. Страшные
беды я вижу впереди! Что делать нам? Мы родились во льдах, наши предки
жили во льдах и предки наших предков. Лед - наша кормилица и мать, а если
мать уходит, то ребенок следует за ней. Таков высший закон. Иначе гибель.
Гибель! Я сказала.
Советчицы тяжко молчали. Их темные лица были бесстрастны, как камни.
Потом они разом наклонили головы.
Невольно Кати захотелось сделать то же самое.
Усилием воли она стряхнула оцепенение.
- Я не понимаю, - робко выдавила она. - Я...
- Это потому, что ты молода, - сурово сказала Косматая.
- Молода, - эхом откликнулась вторая советчица, жилистая и худая, как
рыбья кость.
- Говори, - неожиданно разрешила Оалу уже обычным своим голосом.
Кати посмотрела на нее с благодарностью.
- Может быть, я и вправду молода, - начала она неуверенно, - но я не
вижу причин для ухода. Исчезла одна рыба, появилась другая...
- Которую есть нельзя, - вставила Косматая.
- Которую я съела и которая не причинила мне вреда.
- Ты ослушалась Оалу?!
- Но я хотела спасти племя от голода...
- Без совета старших? - Косматая возмущенно взметнула кулак, но
сдержалась и не ударила. - Дурной и пагубный пример, - прошипела она,
тяжело дыша. - Если каждый начнет пробовать, что съедобно, а что нет,
племя отравится еще до новой луны! Как ты, Оалу, могла пригласить ее на
совет?
- Твоя правда, - сокрушенно покачала головой Оалу. - Я предупреждала
всех, что незнакомая рыба может оказаться ядовитой, что пробовать ее надо
тем, у кого много опыта, а до этого следует наложить запрет. Легкомысленно
поступила Кати, легкомысленно!
- Почему же тогда запрет держался столько лун? - недоуменно спросила
Кати.
- Чтобы избежать риска. Белая рыба могла вернуться? Могла. Значит,