"Ллойд Биггл-мл. Часовой галактики" - читать интересную книгу автора

виднеющегося вдалеке, серебристого полумесяца Куорма.
Биаг-н был помещен в маленькое купе с четырьмя факторами и их
семействами. Он считал, что ему повезло, но это не мешало ему находить
факторов скучными, их жен и помощников отвратительными, а их детей чертовски
надоедливыми. В конце концов, он должен будет познакомиться с ними, но пока
он еще жил в зале. И ему это нравилось. Ему нравилось быть живым. Он был
уверен, что обезумевшая толпа разорвет его на части, но инспекторы увели его
к Зданию Межзвездной Торговли, и держали там под арестом вместе с другими
иностранцами в течение трех тревожных дней и ночей. И, наконец, их отвезли к
трансмиттеру, где они были распределены по кораблям.
Весь груз был выброшен за борт, а внутренний корпус корабля
укомплектован дополнительными пассажирскими купе. Пассажиров в них
находилось в четыре раза больше нормы. Никто не знал, как долго куар-манцы
будут держать корабль в зоне неперемещения рядом с трансмиттером. Капитан,
беспокоясь о запасах воды, воздуха и еды, ввел строгое нормирование.
Биаг-н был голоден, но не жаловался. В конце концов, он жив и в
безопасности. Он до такой степени любил жизнь, что наслаждался даже
переполненным залом, где можно было подслушать беседу гиганта межзвездной
торговли, или понаблюдать за его женой, беспечно транжирящей деньги в игре
джвар. При обычных обстоятельствах ему не было бы позволено даже взглянуть
на игру издалека. Изменения в его жизни повлекли за собой и хорошие и плохие
последствия.
Биаг-н тихо поднялся на ноги и пошел за капитаном, который упорно
пытался разместить оставшихся в зале пассажиров. Гул Э-Вуск, огромный старый
торговец, гигант даже среди колоссов, растянулся возле входа в ночной зал,
сплетя руки и ноги, и опустив хобот в сосуд с высоким горлышком, наполненный
прозрачной жидкостью. Считалось, что колоссы пьют только воду. Биаг-н был
любопытен, но не настолько безрассуден, чтоб подойти и спросить. Дверь в
ночной зал была открыта, и Э-Вуск беседовал с полуночным невидимкой, который
стоял по ту сторону двери в тени. Небольшая группа испуганных молодых
помощников торговца стояла поблизости, опушая беседу с вежливым вниманием.
Капитан подошел к Э-Вуск и объяснил ситуацию; торговец лишь рассмеялся
в ответ.
- О-хо-хо! Еще сотня? Я даже не знал, что на Куорме было так много
иностранцев! Где они прятались?
- В скалах, вместе с другими изгнанниками, - уныло сообщил капитан.
- О-хо-хо! Возьмите мое купе. Оно рассчитано на двадцать пассажиров,
если только меня там не будет. А еще лучше - отправьте Гул Мецк обратно на
Куорм. В сердце он куорманец, они даже не сожгли его склады!
Угловатый Гул Мецк как раз плелся мимо с выражением непроходимой тоски
на лице, словно покрытом мелкими камешками.
- Я совершил ошибку, что не хранил масло на своем складе? - сказал он
обижено, - так или иначе, они все равно сожгли его. Они сожгли все мои
склады. Просто вы этого не видели.
Э-Вуск разразился заливистым смехом.
- Зато вы видели, что мой склад горел. Надеюсь, что мошенники спалили
свои бородавки.
Мецк хитро смотрел на него.
- Теперь, когда вы говорите, я действительно припоминаю, что ваш склад
дымился.