"Ллойд Дж. Биглл-мл. Крылья песни (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

признак некоего блеска, своеобразную изюминку.
Он взял предмет в руки. Вещь походила на шкатулку с длин-
ной ручкой, но щели не оказалось, за исключением двух забав-
ных прорезей наверху и дыры в днище, возникшей, очевидно, от
удара. Брэндон ощупал рукой края дыры, рассмотрел ее, подой-
дя к свету.
- Что за черт! - пробормотал он.
Вездесущий антиквар победно прошепелявил:
- Я не думаю, что вы сможете это узнать, - сказал он. -
Это дерево.
- Древесина? - Брэндон нагнулся, чтобы еще раз посмот-
реть.
- Вы уже видели такое? - спросил антиквар.
- Я не знаю. Думаю, что видел деревянный стол в музее.
- Возможно, - сказал антиквар. - Возможно, но это ред-
кость. А это подлинник, взгляните.
Он поднес предмет к лампе и провел пальцем. Внутри, неяс-
но видимая сквозь одну из щелей, была надпись: "Джекоб Рей-
манн в И Бел Хауз, Саут-марк, Лондон, 1688".
- Подлинник, - сказал антиквар. - Почти тысяча лет...
- Это невозможно. И... это из дерева?
- Из дерева? Выделано из одного дерева. - Антиквар взял
лоскут и стер пыль с полированной поверхности.
- Из одного дерева, - повторил он, поднимая предмет к
свету. - Вы видели дерево? Нет, конечно. На нашей матушке
Земле было множество деревьев, но в других местах его так и
не смогли вырастить. Теперь на Земле ничего родного больше
нет. Издержки войны невозможно оценить деньгами, мой друг,
это безвозвратная потеря некоторых вещей, деревьев, напри-
мер.
- Но что это за вещь?
- Это скрипка.
Брэндон погладил предмет. Он почувствовал хрупкую форму,
наполненную, не похожую ни на что из того, что он уже видел.
- Что такое скрипка?
- Музыкальный инструмент.
- Невозможно. Как же она работает?
У антиквара в первый раз поубавилось самоуверенности.
- Ну, я точно не знаю.
- Здесь мало места для механизма, - сказал Брэндон, глядя
через отверстие.
- Милейший, - воскликнул антиквар, - в то время не было
механизмов.
- Но каким дьяволом тогда это производит музыку?
Антиквар покачал головой в знак неведения.
Брэндон уверенно положил предмет на прежнее место.
- Это теперь ни на что не годится.
- Подумайте, мой друг. Века перед последней войной на
Земле были деревья, миллионы, может быть, и она, она была
частью их жизни. Один искусный ремесленник обрабатывал ее