"Герберт Эрнест Бейтс. Рождественская песенка " - читать интересную книгу автора

один раз.
Он, казалось, уже собрался надеть шляпу. Кончик его зонта чуть ли не
дырявил линолеум. Иногда застенчивые покупатели просто не решались напеть
песню, за которой пришли, и неожиданно она предложила:
- Давайте поднимемся наверх. Может, там нам повезет больше.
Наверху, в музыкальном классе, Клара пропела ему начало нескольких
песен Шуберта. Она сидела за роялем, а молодой человек почтительно стоял в
сторонке, опершись на зонт и не смея ее перебивать. Потом она перешла на
Брамса; его лицо засветилось надеждой. Она спросила, не узнал ли он мелодии,
но он отрицательно покачал головой и после еще одной песни Шуберта вдруг
выпалил:
- Понимаете, вообще-то она не рождественская. Вроде бы и
рождественская - и нет. Скорее она как бы наводит на мысль о Рождестве...
- Она про любовь?
- Да.
Клара напела еще одну песню Шуберта, опять не угадала и в конце концов
поднялась из-за рояля.
- На свете столько песен о любви, - сказала она.
- Я знаю, но эта совсем особенная.
- А свою подругу вы не могли бы привести? Вдруг она вспомнит.
- Нет, нет, - сказал он. - Мне бы хотелось обойтись без нее.
Они пошли вниз, и по дороге он несколько раз поблагодарил ее.
- Вы чудесно поете, - сказал он. - Вам бы эта песня понравилась.
- Приходите, если вспомните мелодию или слова, - сказала она. - Мне бы
услышать хоть несколько тактов.
Он нервно затеребил зонт, поспешно надел шляпу, тут же снял и
поблагодарил Клару. Потом снова надел шляпу и снова приподнял ее. Выйдя на
улицу, он резко раскрыл зонт, налетел ветер, молодого человека крутануло на
мокром асфальте и унесло в темноту.
Весь вечер моросил дождь, то и дело заходили покупатели и стряхивали
мокрые шляпы на лакированные рояли. Клара обслуживала их, но все время
думала о песне, которую не мог вспомнить молодой человек. В голове вертелись
мелодии Шуберта, переплетаясь с мелодиями рождественских гимнов,
доносившихся из кабинок для прослушивания, и, когда пришла пора закрывать
магазин, она вздохнула с облегчением.
Эффи носилась по дому в одном белье, готовясь к вечеру.
- Ты что, всерьез решила не ходить? - спросила она Клару.
- Кому я там нужна? Да мне и самой у них скучно.
- Они к тебе хорошо относятся.
- Ничего не могу поделать. Я еще в прошлом году решила. Ни для них, ни
для меня никакого удовольствия.
- Не выгорит. За тобой приедут, можешь не сомневаться.
В восемь вечера Эффи с отцом и матерью укатили на машине к Уильямсонам.
Клара прошла через магазин, открыла дверь и выпустила их на улицу.
- Звезды высыпали, - сказала мать. - Похолодало.
Клара постояла на пороге, глядя на звезды, и решила, что в самом деле
подмораживает.
- Ты все же давай собирайся, - крикнула из машины Эффи. - Сама знаешь
Уильямсонов. - И она так звонко и заразительно рассмеялась, что отец с
матерью тоже не смогли удержаться от смеха.