"Майкл Бейджент. Запретная археология " - читать интересную книгу автора

как мы уже видели в случае с целакантом, отсутствие позднейших окаменелостей
не обязательно исключает возможность выживания. Имеются свидетельства,
дающие основание предполагать, что плезиозавр существовал еще, по крайней
мере, 9-10 миллионов лет после исчезновения динозавров.
Плезиозавр больше всего соответствует многочисленным описаниям
очевидцев. Его шея достигала двадцати шести футов в длину, туловище,
возможно, двадцати футов. Подобно черепахе, он выбирался на сушу, чтобы
отложить яйца. Впрочем, у него не было Шерсти, усов или гривы, о которых
сообщается в рассказах очевидцев. Но за последние 64 миллиона лет в его
анатомии могли произойти некоторые изменения.
Зоолог д-р Карл Цукер в своем капитальном исследовании о неизвестных
животных - "В поисках доисторических долгожителей" - придерживается мнения,
что выжившие плезиозавры наилучшим образом объясняют многочисленные
сообщения о виденных водных монстрах. Говоря, к примеру, о знаменитых
фотографиях "плавника", сделанных в озере Лох-Несс в 1972 году д-ром
Робертом Райном, он полагает, что они служат хорошим свидетельством в пользу
Несси, по крайней мере в пользу того, что лох-несское чудовище является
эволюционировавшим типом плезиозавра.
В качестве любопытного добавления к этому стоит заметить, что во многих
изолированных средах, где нет хищников, различные крупные животные по
прошествии тысячелетий эволюционируют в карликовые варианты своего вида.
Так, на островах Средиземного моря, к примеру, слоны Мальты и гиппопотамы
Кипра делались все меньше, пока наконец последний представитель вида,
вымершего в исторические времена, не насчитывал в длину всего два или три
фута. На острове Мальорка тем же образом эволюционировала карликовая
антилопа. На острове Джерси в Ла-Манше были найдены останки карликового
оленя. А на острове Врангеля, в российской Арктике, недавние изыскания
показали, что тут жили карликовые мамонты еще 3700 лет назад - позднее, чем
построены египетские пирамиды.
В Венесуэле в 1955 году, на изолированном плато Ауян-Тепуи, натуралист,
по его словам, видел трех странных существ, лежавших на солнце на речном
уступе. Его зарисовки и описание соответствуют описанию плезиозавра. За
исключением того, что описанные им существа были всего трех футов в длину.
Вторым возможным кандидатом на роль доисторического долгожителя
является, пожалуй, предок того существа, которое описывается в
многочисленных сообщениях как гибкое, змеевидное животное, плавающее с
помощью вертикальных волнообразных движений. Ни одно известное современное
существо, вроде водяной змеи или угря, безусловно, не плавает таким образом.
Но ископаемые данные обнаруживают одно такое существо - зевглодонт, который,
по сведениям палеонтологов, вымер 25 миллионов лет назад.
Это очень длинное, змеевидное млекопитающее, достигающее шестидесяти
футов в длину. Окаменелости показывают, что оно было широко распространено
по миру и водилось как на мелководье, так и в глубоких водах. У этого
существа очень длинный и подвижный спинной хребет, и считается, что оно
плавало, производя волнообразные движения. Криптозоологи полагают, что
сохранившиеся зевглодонты являются главными кандидатами на роль неведомых
змеевидных существ, о которых сообщается в разных частях мира.

Реконструкция ископаемого скелета и воображаемый облик зевглодонта,
разновидность которого, возможно, до сих пор обитает в морях.