"Джо Беверли. Жаворонок" - читать интересную книгу автора

Браммела. Его нельзя было назвать настоящим денди, просто он умел
использовать моду. Денди верховой езды, денди охоты, почти золотой денди.
Она с интересом продолжала изучать его одежду. Исключительно темные
тона, но без малейшего намека на траур. Сюртук и брюки черного цвета, жилет
из дорогой ткани - черно-серебристый. Галстук завязан сложным узлом, которым
обычно так гордятся мужчины, и заколот дорогой булавкой, единственным ярким
пятном в его одежде. В пламени свечей изумруды, сапфиры и бриллианты
переливались всеми цветами радуги.
Лаура видела эту булавку, когда они встретились на балу у Арденов. Но
почему он надел ее сейчас, во время делового визита?
Игнорируя разговор за столом с такой же легкостью, с какой мужчины
игнорировали ее, Лаура снова предалась воспоминаниям.
Гэл был невероятно горд тем, что его пригласили на этот бал. С Арденом
они практически встречались только на охоте. Гэлу очень хотелось
похвастаться женой, и он уговорил Лауру заказать новое платье.
Платье было ярко-красного цвета, с открытой спиной. И он попросил ее
надеть рубины, которые очень подходили к этому наряду. Платье имело большой
успех, и Лаура наслаждалась балом до тех пор, пока они не встретили Стивена.
Гэл остановил его, заговорив о спортивном клубе в Мелтоне. Лаура была
удивлена тем, что Стивен занимался не только политикой, но и спортом.
Стивен был безупречно вежлив, однако вел себя с ними как с
малознакомыми, не очень приятными ему людьми. Лаура полагала, что он все еще
обижен на нее, но вскоре поняла, что это Гэл ведет себя так, словно он в
спортивном клубе, а не на аристократическом балу в Лондоне.
Лаура увела его от Стивена и весь вечер делала все возможное, чтобы они
больше не встретились.
В этот вечер Лауре впервые стало стыдно за мужа. И тут не последнюю
роль сыграл Стивен, сам того не желая.
В том году Лаура в Лондон больше не ездила, а в ноябре овдовела.

Глава 8

Стивен довольно долго поддерживал беседу за столом, пытаясь втянуть в
нее Лауру и леди Колдфорт. У Лауры пропал аппетит, и она кромсала на тарелке
свиную отбивную, надеясь, что свекровь, как обычно, неожиданно покинет
столовую и можно будет последовать за ней. Уйти первой Лауре было неловко.
- У вас есть какие-нибудь соображения относительно избирательной
реформы, Лаура? - спросил Стивен, не желая сдаваться.
Лаура состроила ему смешную рожицу и очень серьезно ответила:
- Некоторых членов парламента избирает маленькая группа людей, а
других - тысячи избирателей. По-моему, это неправильно.
- Такова традиция, - проворчал лорд Колдфорт.
Лаура ничего не ответила и положила себе на тарелку тушеный турнепс.
Стивен тоже взял репу и возразил лорду:
- Согласно традиции вчерашние школьники получают в армии звание
полковников, сэр. И вы одобрили эту реформу.
Лорд заворчал и налег на еду. Ему нравилось считать себя реформатором,
но лишь до тех пор, пока это не касалось его лично. В качестве виконта
Колдфорт контролировал небольшую группу избирателей, где человек тридцать
избирали того, кого он считал нужным.