"Джо Беверли. Властелин моего сердца ("Темный победитель" #4) " - читать интересную книгу автора

У нее бешено забилось сердце и внезапно пересохло во рту.
- Отец, возможно ли сделать так, чтобы я не приняла обета?
Он хмуро взглянул на нее.
- О чем ты говоришь?
Мадлен бросила отчаянный взгляд на брата, но его лицо выражало лишь
любопытство.
- Я... я не уверена, что мое призвание - стать монахиней.
Лорд Жильбер еще больше нахмурил брови.
- Что?! Если бы ты осталась дома и я нашел для тебя мужчину, ты бы
вышла за него замуж. Это то же самое. Твоя мать предназначила тебя принять
постриг и молиться за всю нашу семью. И вот пожалуйста!
Мадлен старалась удержать слезы.
- Но... но разве я не должна была почувствовать что-то, отец?
Он разразился гневной тирадой:
- Ты чувствуешь мягкие одежды на своем теле и добрую пищу в животе.
Будь благодарна за это! - Затем черты его смягчились. - Ты здесь по
обязательству, Мэдди. У нас нет столько денег, чтобы выкупить тебя. И что
потом? Когда дело пойдет о замужестве, можно рассчитывать только на жалкие
отбросы. Мы не богаты и не могущественны. Хотя, возможно, - добавил он без
всякой уверенности, - если начнутся сражения в Англии и будут трофеи,
добыча...
Мадлен устремила умоляющий взгляд на брата, который когда-то был для
нее образцом героя. Он пожал плечами:
- Мне не хотелось бы быть монахом, но ведь с женщинами все иначе.
Сейчас мы не можем найти тебе подходящего мужа.
- Но я хотела бы просто остаться дома и присматривать за вами обоими, -
возразила Мадлен.
- Мэдди, за те пять лет, что ты провела здесь, От-Виронь превратился в
руины, - сказал Жильбер. - Наши владения посреди поля битвы.
- У меня нет дома? - в отчаянии прошептала Мадлен.
- Твой дом здесь, - возразил отец. - Гораздо лучший, чем ты могла
ожидать, разве что герцог решил бы щедро одарить тебя. Настоятельница очень
довольна тобой. Ты прилежная ученица, и совершенно ясно, станешь отличной
целительницей. Кто знает? Может, ты и сама станешь настоятельницей.
Жильбер старался нарисовать перед дочерью радужную картину, и каждое
сказанное им слово было правдой. Мадлен удалось улыбнуться отцу. Он
по-своему любил ее и не хотел думать, что она несчастна. Отец погладил ее по
голове.
- Здесь лучшее место для тебя, Мэдди, поверь. Мир жесток для людей.
Благослови тебя Бог, дочка.
Мадлен присела в реверансе.
- Бог в помощь, - тихо и безнадежно прошептала она.
Но Марк обернулся в дверях:
- Снаружи жестокая жизнь, сестренка. Ты уверена, что хочешь испытать
ее?
Уверена - сильное слово, и Мадлен заколебалась, но затем кивнула.
- Тогда повремени с обетами. Эти английские дела скоро завертятся, я
убежден. Если мы победим, я приеду и выкуплю тебя.
С этим неосторожным обещанием он удалился. Слезы, так долго
сдерживаемые Мадлен, хлынули из ее глаз. Слова Марка не были реальностью. Ее