"Джо Беверли. Зимнее пламя " - читать интересную книгу автора

Три недели назад леди Трейс получили неожиданное приглашение провести
Рождество в Родгар-Эбби, родовом имении другого их внучатого племянника,
маркиза Родгара, а во время последовавших взволнованных обсуждений Дженива
узнала, что они не видели его более тридцати лет из-за каких-то непонятных
семейных разногласий.
Она не жила с дамами Трейс, но часто посещала их, избегая оставаться в
доме мачехи: таким образом она стала участницей долгих и часто бестолковых
обсуждений того, следует ли им принять приглашение или отказаться от него.
Там присутствовала еще одна из сестер Трейс, леди Урания, но она была
вдовой и всегда проводила Рождество со своим старшим сыном. Однако она
считала, что сестрам следует поехать, если путешествие окажется им по силам.
Леди Каллиопа полагала, что это безумие, тогда как Талия металась между
желанием и невнятными упоминаниями о "бедной Августе".
Джениве очень хотелось узнать что-нибудь о "бедной Августе", но
спрашивать она не смела. В конце концов сестры решили отклонить приглашение,
но тут их золовка, вдовствующая маркиза Эшарт, прислала им письмо, запрещая
эту поездку. Это письмо все изменило выражаясь матросским языком, обе леди
Трейс "нутром" ненавидели эту женщину.
Дженива поставила пирог на середину стола, а ветчину прямо маркизу под
нос.
- Мне так хочется снова увидеть дорогого Беовулфа! - говорила между тем
Талия. - Что бы ни случилось в прошлом, те, кого это касалось, давно умерли.
Поставив на стол еще два блюда, Дженива почувствовала на себе тяжелый
взгляд маркиза, а когда она села за стол, лорд Эшарт сказал:
- Всепрощающая натура, мисс Смит?
- Это по-христиански, не так ли, милорд? Положить вам пирога?
Он не обратил внимания на ее предложение.
- Прощайте и прощены будете?
Она отрезала кусок пирога и положила его на протянутую Талией тарелку.
- Думаю, речь идет не о заботе о себе, милорд. Можно прощать просто
потому, что это правильно.
- И что же, за вами тоже водятся грехи, требующие прощения?
Она положила пирога леди Каллиопе.
- Никто из нас не безгрешен, милорд. - "Особенно вы".
- Конечно, если только он не безнадежный зануда. Дженива отрезала кусок
пирога себе и взяла картофель, переданный ей Талией.
- Вы полагаете, что добродетель скучна, милорд?
- А вы нет? Ах да, вы признались, что нуждаетесь в прощении. Все это...
э... слишком глупо.
Дженива чуть не уронила тарелку.
- Это не... - С трудом удержавшись от ответа, которого он определенно
добивался, она оглядела сидевших за столом и увидела, что Талия с
разгоревшимися глазами наблюдает за их пикировкой, как будто за забавной
сценкой, а леди Каллиопа сосредоточенно ест.
Дженива положила кусок пирога на пустую тарелку маркиза, не
интересуясь, хочет ли он его.
- А, пирог с голубями! Вы любите голубей, мисс Смит? Поскольку "голубь"
на жаргоне означал "простофиля", это было еще одно оскорбление.
Ни к кому не обращаясь, Дженива заметила:
- Надеюсь, завтра погода станет теплее. Бедные слуги так страдали