"Джо Беверли. Зимнее пламя " - читать интересную книгу автора

двери пробивался свет. Он вошел в благодатную теплоту, пропитанную густыми
запахами горящего дерева, табака и крепкого эля. За грубо сколоченным столом
сидели пятеро мужчин - они курили трубки и пили.
Увидев маркиза, все пятеро быстра поднялись.
- Готовь лошадей, мы уезжаем, - обратился Эш к Буллену.
Мужчина средних лет озабоченно взглянул на него:
- Но ваш плащ, сэр? Вы же не желаете уехать без него. Однако Эш не
собирался возвращаться за ним.
- Не важно. Поехали.
- С вашего позволения, сэр, - сказал Буллен тоном терпеливого
мученика, - вам будет интересно узнать, что леди Талия и леди Каллиопа Трейс
остановились в этом заведении.
- Тетушки? В декабре? Ты наверняка ошибаешься.
- Нет-нет, он не ошибается, сэр, - сказал один из конюхов, чей возраст
и манера держаться с достоинством указывали на то, что он на конюшне
главный. - Непредвиденная остановка, сэр, вероятно из-за холода. И прошу
прощения, сэр, но ваш человек прав: вы рискуете жизнью, если поедете в такую
ночь в камзоле.
Черт бы их побрал! Мало того, что они были правы, так еще это
таинственное появление его тетушек. Ему лучше выяснить, почему они здесь
оказались в такую погоду.
Ему также пришла в голову мысль, что таинственная мисс Смит, возможно,
обладает сведениями, которые ему пригодятся она явно участвовала в замыслах
Молли Керью.
- Ты знаешь, куда направляются леди Трейс? - спросил он главного
конюха.
- Нет, сэр.
- А сколько людей их сопровождает?
- Три кучера и три грума, сэр, четверо верховых и еще куча горничных и
лакеев. Такой подняли здесь переполох! Мы обычно не обслуживаем знать, но
надеюсь, справимся...
- С вашего позволения, сэр, - с плохо скрытым нетерпением перебил
Буллен, - может быть, вы помните, что дамы обратились к вам с просьбой
помочь им с поездкой, и вы приказали предоставить в их распоряжение карету и
слуг?
- Да, кажется... - раздраженно ответил Эш, что-то припоминая. Так вот в
чем дело - письмо от тетушек, которое он швырнул секретарю, чтобы тот
разобрался! Однако Эшарт полагал, что подразумевается короткая поездка, а
они оказались здесь, далеко от Танбридж-Уэллз, после нескольких дней
путешествия при пронизывающем до костей холоде и явно в ужасающих условиях.
Если это произошло по вине его людей, он снимет с них головы.
- Так и быть, остаемся здесь на ночь, - решил Эш, - а завтра проводим
их. - Он повернулся к главному конюху: - Как ты считаешь, какая погода будет
завтра?
- Немного теплее, чем сегодня, сэр, больше ничего не могу сказать.
Надеюсь, вашим родственницам недалеко ехать.
- Я тоже надеюсь. Возможно, они помешались. Такое уже случалось в
семье.
Конюхи встревожено переглянулись.
- Ну-ну, не беспокойтесь. - Эш усмехнулся. - Это происходит лишь в