"Джо Беверли. Нежеланный брак " - читать интересную книгу автора

- Пожалуй, нет необходимости отправлять это письмо, - сказала она
лакею и бросила листок в пылающий камин.
Что будет, то будет. Последние двадцать пять лет, прожитых без
супружеской любви и без малейшей надежды на ее возвращение, научили ее
смирению.


Глава 2

Ночь застала Люсьена Филиппа де Во, маркиза Ардена, скачущим во весь
опор на украденной лошади по темным, омытым дождем улицам Лондона. Только
благодаря мастерству наездника лошадь не поскользнулась и не упала на
мокрой булыжной мостовой. Когда кучера встречных карет и кебов посылали ему
вслед проклятия, с трудом избежав столкновения, он лишь раскатисто смеялся,
и его белоснежные зубы сверкали в свете газовых фонарей. Когда уличный
торговец фруктами крикнул: "Дворянское отродье!" - и швырнул ему вслед
яблоко, которое он не успел продать, Люсьен поймал его на лету и бросил
обратно, да так метко, что сбил с несчастного зеленщика шапку.
Он подъехал к театру "Друри-Лейн" и подозвал болтающегося поблизости
мальчишку.
- Постереги лошадь и получишь гинею, - проговорил ему Люсьен и
устремился к боковой двери. Главный вход уже был закрыт на ночь.
Босоногий нищий мальчуган вцепился в поводья загнанной лошади, как в
последнюю надежду на спасение - что, возможно, так и было.
Маркиз принялся колотить в дверь обломком кирпича, который подобрал с
земли, и вскоре услышал шаги привратника.
- Что вам нужно? - проворчал тот, чуть-чуть приоткрыв дверь.
Маркиз достал из кармана сверкающую гинею, и дверь открылась шире.
- Все ушли. - Привратник выхватил у маркиза монету. - Если вы ищете
мисс Бланш, то она уехала с Безумным Маркизом.
Ночной гость расхохотался, и привратник приподнял фонарь, чтобы
рассмотреть его. Он увидел правильные черты лица и ярко-синие глаза.
Правда, золотистые волосы превратились от дождя в темно-каштановую
промокшую шапку, но это не помешало привратнику его узнать.
- Прошу прощения, милорд. Я вас не признал.
- Ерунда, - бросил на ходу маркиз, проходя внутрь. - Белая голубица
"Друри-Лейн" забыла у себя в гримерной любимый носовой платок. Я, как ее
преданный слуга, приехал за ним. - С этими словами он зашагал по грязному
коридору.
- Безумный, как есть безумный, - покачал головой привратник, закрывая
дверь.
Через несколько минут молодой человек выбежал из дома и, взяв из рук
мальчика поводья лошади, достал еще одну гинею. Но вдруг заколебался и
внимательно посмотрел на него.
- Тебе ведь не больше двенадцати, правда? - спросил он задумчиво. -
Тебе будет сложно распилить золотой.
Но мальчишку, который, не отрываясь, смотрел на вожделенную монету,
эта проблема не волновала.
- Не волнуйся, - усмехнулся маркиз. - Я не собираюсь тебя обманывать.
Предлагаю поехать со мной, я дам тебе приют и улажу твои дела. Согласен?