"Джон Грегори Бетанкур. Правь Амбером! ("Заря Амбера" #3) " - читать интересную книгу автора

Я испустил боевой клич, которого они все равно не могли слышать из-за
поднятого ими грохота, завертел посохом и затопал ногами. Если мне удастся
напугать скачущих впереди настолько, чтобы они шарахнулись в сторону...
Десять ярдов... пять...
Затея не сработала. Теперь я это видел. Ноздри единорогов бешено
раздувались, глаза неистово вращались. Они мчались, не думая ни о чем;
казалось, ими овладело безумие.
Я собрался с духом. Сердце бешено колотилось в груди, но я уперся
покрепче и решил не отступать.
Три ярда... один..
В последний миг единороги, скакавшие впереди, свернули в стороны, один
налево от меня, второй направо, а прочие последовали за ними. Словно река,
огибающая остров, они разделились ровно настолько, чтобы не затоптать меня.
Грохот их скачки оглушил меня. Жар их тел окатывал меня, словно горячий
ветер. Пыль, поднятая копытами, забила глаза и рот. Клочья пены усеяли мне
лицо и руки.
Я кашлял, задыхался, наполовину ослеп, но держался, как мог. Они
проскачут мимо меня. Я выживу, если только смогу устоять...
А потом они исчезли. Внезапно наступившая тишина и неподвижность
ошеломляли.
Но прежде чем я успел расслабиться, земля у меня под ногами забурлила и
вспенилась. Ну что еще такое? Я зашатался, теряя равновесие. Мгновение
спустя из земли проклюнулись тонкие стебельки травы и принялись стремительно
расти, и остановились, лишь вымахав мне по пояс. Я вцепился в посох,
отчаянно пытаясь удержаться на ногах.
Но стоило моему посоху коснуться земли, как он пустил корни. Ветви так
и рванулись во все стороны; несколько из них едва не проткнули меня. А потом
в центре ствола появилось ужасное, искаженное лицо. Веки затрепетали, потом
поднялись, открыв знакомые голубые глаза... глаза, в которые я прежде не раз
смотрел с восхищением и уважением.
Теперь же они злобно уставились на меня. Нечасто мне приходилось видеть
подобную ненависть и отвращение. Это существо желало моей смерти.
- Нет!.. - прошептал я. Мое сердце словно пропустило несколько ударов.
Как я ни старался, я не мог отвести взгляд. - Нет!..
Эти глаза, это лицо принадлежали Эльнару, королю Илериума. Король
Эльнар умер, потому что я покинул его, хотя давал клятву всю жизнь служить
королю и королевству. Он умер - его убили адские твари; сейчас мне казалось,
будто это произошло целую вечность назад.
Деревянный рот открылся. Из него вырвался пронзительный крик,
исполненный боли.
- Пожалуйста! - взмолился я. - Только не это! Не снова!
Я судорожно сглотнул. У меня в горле встал комок размером с кулак. Я не
мог поверить, что все это происходит со мной.
Эльнар был для меня почти как отец. Я глубоко чтил его... изо всех сил
старался быть похожим на него. Из всего, что случилось со мной, - изо всех
ужасов, какие мне пришлось повидать после того, как я покинул Илериум, -
смерть Эльнара ударила по мне больнее всего.
Убив его, адские твари насадили его голову на шест и поставили перед
въездом в Кингстаун. Когда я вернулся туда, голова короля заговорила со
мной. Каким-то неимоверным образом магия сохранила в ней жизнь. Голова