"Альфред Бестер. Перепутанные провода [АИ]" - читать интересную книгу автора

- Да.
- На Пятой авеню?
- Ну да.
- Так вот, я буду ждать вас завтра ровно в час там на углу.
- И не советую вам меня подводить.
- Пэтси...
- Что, Говард?
- Вы даже еще милее, когда сердитесь.
На следующий день лил проливной дождь. Я добрался до юго-восточного
угла Тридцать седьмой и Пятой, где возвышается старое здание Тиффани, и
проторчал под дождем добрый час - до без четверти второго. Пэтси снова не
явилась. У меня не укладывалось в голове, как могла эта девчонка так ловко
водить меня за нос. Потом я вспомнил ее нежный голосок и милую манеру
выговаривать слова, и у меня мелькнула слабая надежда, что она побоялась
выйти на улицу из-за дождя. Может быть, она даже звонила мне, чтобы
предупредить, но не застала.
Поймав такси, я вернулся в контору и с порога, не раздеваясь, спросил -
не звонил ли кто в мое отсутствие? Мне не звонили. Расстроенный и
возмущенный, я спустился вниз и зашел в бар на углу Мэдисон Авеню. Заказал
себе виски, чтобы согреться после дождя, пил, строил догадки, предавался
неопределенным мечтам и через каждый час звонил в контору. Один раз
какой-то бес толкнул меня, и я набрал Прескотт 9-32-32: хотел поговорить
хоть с Дженет. Но тотчас услышал голос телефонистки:
- Назовите, пожалуйста, номер, по которому вы звоните.
- Прескотт 9-32-32.
- Прошу прощения, У нас не зарегистрирован такой индекс. Будьте добры,
еще раз сверьтесь с вашим справочником.
Ну что ж, поделом мне. Я повесил трубку, заказал еще порцию виски,
потом еще, потом вдруг оказалось, что уже половина шестого, и, прежде чем
отправиться домой, я решил в последний раз звякнуть в контору. Набрал свой
номер. Раздался щелчок, и мне ответил голос Пэтси. Я сразу его узнал!
- Пэтси?..
- Кто это говорит?
- Говард. Для чего вы забрались ко мне в контору?
- Я у себя дома. Как вы узнали мой номер?
- Сам не знаю. Я звонил к себе в контору, а попал к вам. Наверно, наши
провода барахлят в обе стороны.
- У меня нет охоты с вами разговаривать.
- Еще бы, вам стыдно разговаривать со мной.
- Что вы имеете в виду?
- Послушайте, Пэтси. Вы безобразно со мной поступили. Если вам хотелось
отомстить, вы могли хотя бы...
- Как я с вами поступила? Да это же вы обманули меня.
- О-о, бога ради, давайте уж хоть сейчас обойдемся без этих шуток. Если
я вам неинтересен, куда порядочней сказать мне правду. Я вымок до нитки на
этом проклятом углу. Мой костюм до сих пор не просох.
- Как это вымокли до нитки? Почему?
- Да очень просто! Под дождем! - рявкнул я. - Что в этом удивительного?
- Под каким дождем? - изумленно спросила Пэтси.
- Бросьте дурачиться. Под тем самым дождем, который льет весь день. Он