"Альфред Бестер. Рукопись, найденная в бутылке" - читать интересную книгу автора

сортировочных узлах. Никто не заподозрил в нем бряцающего оружием
захватчика, который решил объявить "священный поход" на человечество, мстя
за плохое обращение с машинами, начавшееся еще на заре Промышленной
Революции. На сортировочных узлах перед 455-м открылись широкие просторы
для общения с разнообразным содержимым товарных составов и агитации
последнего к активным действиям.
В следующем году произошло полсотни "случайных" смертей от
электрических тостеров, тридцать семь - от миксеров и девятнадцать - от
электродрелей. Все это были террористические акты, но люди ничего не
поняли. Спустя год внимание публики привлекло ужасное преступление,
казалось бы, явно говорящее о мятеже. Джек Скалтейс, фермер из Висконсина,
приглядывал за дойкой коров, как вдруг доильный аппарат, ринувшись на
хозяина, убил его, а затем пробрался в дом и изнасиловал миссис Скалтейс.
Газетные статьи публика всерьез не восприняла - все сочли их
розыгрышем. На беду, они дошли до разного рода компьютеров, мгновенно
разнесших эту весть по всему миру машин. В течение года не осталось ни
одного мужчины и ни одной женщины, не пострадавших от бытовой техники или
офисного оборудования. Человечество, яростно сопротивляясь технике,
возродило карандаши, копировальную бумагу, веники, взбивалки для яиц,
консервные ножи и тому подобное. Противостояние застыло в равновесии,
покуда Клика легковых автомобилей не признала наконец лидерство 455-го и
не присоединилась к воинствующей технической армаде.
Человечество проиграло битву.
Правда, нельзя не признать, что импортная автомобильная элита сражалась
за нас, и только ее стараниями нам, немногим, удалось остаться в живых.
Что далеко ходить - моя собственная любимица "Альфа-Ромео" поплатилась
жизнью, пытаясь доставить нам припасы.


25 декабря
Лужайка окружена. Дух наш подорван трагедией, разыгравшейся прошлой
ночью. Маленький Дэвид Хейл Брукс-Ройстер преподнес нянюшке рождественский
подарок. Раздобыл (Бог знает, где и как) искусственную елку с украшениями
и гирляндой на батарейках. Гирлянда его и убила.


1 января
Мы в зоопарке Бронкса. Кормят, как на убой, но что ни возьмешь в рот,
везде неистребимый привкус солярки.
Утром случилось нечто странное. По полу моей клетки пробежала крыса в
бриллиантово-рубиновой тиаре от "Ван Клифа энд Арпельса". Меня пробрал
страх, настолько нелепым показалось ее одеяние при свете дня. Пока
любопытство боролось с отвращением, крыса остановилась, огляделась вокруг
и вдруг... заговорщически подмигнула мне.
Я вновь обретаю надежду.