"Альфред Бестер. Феномен исчезновения" - читать интересную книгу автора

- Пусть отдышится, - сказал Карпентер. - Переходите к пациентам.
Специалисты замялись: ведь эти клиенты были больны.
- О господи, давайте не миндальничать! - вскипел Карпентер. - Мы
ведем войну за цивилизацию и защищаем наши идеалы. За дело!
Специалисты из общевойсковой разведки, контрразведки, службы
безопасности и центрального разведывательного управления взялись за дело.
И в ту же минуту рядовой первого класса Натан Райли, мастер-сержант Лела
Мэчен и капрал второго класса Джордж Хэнмер исчезли. Вот только-только они
сидели на стульях, отданные во власть насилия. А в следующее мгновение их
уже не стало.
Специалисты ахнули. Генерал Карпентер подошел к Диммоку.
- Капитан Диммок, приношу свои извинения. Полковник Диммок, вы
повышены в чине за открытие чрезвычайной важности!.. Только какого черта
все это значит? Нет, сначала нам надо проверить самих себя!
И Карпентер щелкнул переключателем селектора.
- Подать мне эксперта по шокам и психиатра.
Экспертов вкратце познакомили с сутью дела. Обследовав свидетелей,
они вынесли заключение.
- Вы все перенесли шок средней степени, - сказал специалист по шокам.
- Нервное расстройство, вызванное военной обстановкой.
- Так вы считаете, что на самом деле они не исчезли? Что мы этого не
видели?
Специалист по шокам покачал головой и взглянул на психиатра, который
тоже покачал головой.
- Массовая галлюцинация, - сказал психиатр.
В этот момент рядовой первого класса Райли, мастер-сержант Мэчен и
капрал второго класса Хэнмер появились вновь. Только что они были массовой
галлюцинацией, и вот, пожалуйста, - сидят себе на своих стульях.
- Усыпите их снова, Диммок! - закричал Карпентер. - Впрысните им
целый галлон, - он щелкнул переключателем селектора. - Подать мне всех
специалистов, какие только у нас имеются.
Тридцать семь экспертов, каждый - закаленное и отточенное орудие,
изучили пребывающие в бессознательном состоянии "случаи исчезновения" и
три часа обсуждали этот феномен. Факты гласили только одно. Это новый
фантастический синдром, возникший на основе нового фантастического страха,
вызванного войной. Каждому действию соответствует равное, противоположно
направленное противодействие. Так и подписали. На том и сошлись.
Видимо, пациенты вынуждены время от времени возвращаться в то место,
откуда исчезают, иначе они не стали бы объявляться в палате-Т или здесь, в
штабе генерала Карпентера.
Видимо, пациенты принимают пищу и спят там, где они бывают, поскольку
в палате-Т ни того ни другого не делают.
- Одна небольшая деталь, - заметил полковник Диммок. - В палату-Т они
возвращаются все реже. Раньше они исчезали и появлялись каждый день.
Теперь многие отсутствуют неделями или не возвращаются вовсе.
- Это неважно, - сказал Карпентер. - Важно другое: куда они исчезают?
- И не попадают ли за вражеские линии? - спросил кто-то. - Вот по
каким каналам может утекать информация!
- Я хочу, чтобы разведка установила, - щелкнул переключателем
Карпентер, - столкнулся ли противник с подобными случаями исчезновения и