"Альфред Бестер. Ад - это вечность" - читать интересную книгу автора

Они остановились в "Россе великолепном", где Алкист запер Симу в
номере, получше перевязал плечо и достал пистолет. Затем он отправился на
поиски Джона Страппа. Он нашел его в Бюро Статистики Населения, где тот
давал взятку главному клерку и вручал ему лист бумаги с тем же самым
описанием его возлюбленной.
- Привет, старина Джонни, - сказал Алкист.
- Привет, Френки! - восторженно закричал Страпп.
Они любовно обменялись тычками. Со счастливой усмешкой Алкист
наблюдал, как Страпп объсняет и обещает главному клерку дальнейшие взятки
за имена и адреса всех девушек старше двадцати одного года, которые
подойдут под описание. Когда они вышли, Алкист сказал:
- Я встретил девушку, которая может подойти под твое описание,
старина Джонни.
Глаза Страппа сделались холодными.
- Да? - сказал он.
- Она слегка заикается.
Страпп холодно уставился на Алкиста.
- И у нее странная манера склонять голову набок при разговоре.
Страпп стиснул руку Алкиста.
- Одна беда, в ней мало женственности. Она больше выглядит
мальчишкой. Ты понимаешь, что я имею в виду? Она юношеподобная.
- Покажи мне ее, Френки, - тихим голосом попросил Страпп.
Они взяли флайер и приземлились на крыше "Росса великолепного",
лифтом спустились на двенадцатый этаж и прошли к номеру 20 М. Алкист
постучал в дверь условным стуком. Раздался женский голос: "Войдите".
Алкист пожал Страппу руку и сказал: "Вперед, Джонни". Он отомкнул дверь,
затем вышел в холл и оперся на перила балкона. Он вытащил пистолет на
случай, если появится Фишер в последней попытке помешать их встрече. Глядя
на спящий город, Алкист подумал, что каждый может быть счастлив, если все
будут протягивать друг другу руку помощи, но иногда это очень дорого
стоит.
Джон Страпп вошел в номер. Он закрыл дверь и стал изучать
черноволосую, черноглазую девушку, изучать холодно, напряженно. Она в
изумлении уставилась на него. Страпп подошел поближе, прошелся вокруг нее
и снова остановился.
- Скажи что-нибудь, - попросил он.
- Вы Д-джон С-страпп? - заикаясь, спросила она.
- Да.
- Нет! - воскликнула она. - Нет! Мой Джонни молодой. Мой Джонни...
Страпп подошел вплотную, как тигр. Его руки и губы впились в нее, в
то время как глаза оставались холодными и напряженными. Девушка закричала,
забилась, боясь этих странных глаз, которые были чужими, этих чужих грубых
рук, чужого немолодого человека, который когда-то был ее Джонни Страппом,
но теперь беспощадные годы изменили его.
- Ты другой! - закричала она. - Ты не Джонни Страпп. Ты другой
человек.
И Страпп, не столько на одиннадцать лет старше, сколько став иным на
одиннадцать лет, спросил себя: "Это Сима? Это моя любовь... моя потерянная
мертвая любовь?" И сам себе ответил: "Нет, это не Сима. Это опять не твоя
возлюбленная. Уходи, Джонни. Иди и продолжай поиски. В один прекрасный