"Инга Берристер. Верное средство " - читать интересную книгу автора

принесшего чемоданы. Следом появилась экономка и, смерив злобным и
любопытным взглядом Анабел. чопорно заметила:
- Возможно, когда у мадам будет время, я покажу ей замок. Кроме того, я
хотела поговорить с вами насчет обеда, который месье граф собирается дать на
следующей неделе... - Она осеклась, но скорее из желания намекнуть, что
Анабел не способна справиться со столь ответственным делом, чем из страха
перед хозяином, не желавшим, чтобы его молодой жене надоедали такими
пустяками.
- Обед для членов местного общества виноградарей, - холодно уронил
Жиль. - Я хотел обсудить с ними виды на нынешний урожай.
- Раньше обязанности хозяйки исполняла мадам Луиза, - вставила
экономка, и по тону Анабел наконец догадалась о причине ее враждебности.
Ясно как Божий день, что мадам Лебон считает Луизу намного более
подходящей кандидатурой на роль графини, чем ту, кого выбрал Жиль. К
собственному изумлению, Анабел спокойно ответила:
- За обед не беспокойтесь. А затем, после сбора урожая, нужно будет
устраивать обеды для закупщиков. Закупщики вина обычно остаются ночевать, я
не ошибаюсь?
Жиль кивнул. И тут Анабел осенило. Она знала о таких обедах все и
решила утереть нос как Жилю, так и чванливой экономке. Они увидят, на что
способна англичанка, если как следует постарается!
- Я осмотрю замок сразу же, как только переоденусь, - величественно
кивнула Анабел мадам Лебон, слегка обескураженной тем, что ее враждебность
не производит на новоиспеченную графиню никакого впечатления.
Лучшего случая доказать, кто в замке хозяйка - хотя бы и временная, -
не будет. Каким бы безукоризненным и элегантным ни казался замок, ему не
хватало тех маленьких черточек, которые делают дом домом. Например, в вазах
не было ни цветочка, как не было и следа того тепла, которое наполняет дом
любовью... Впрочем, едва ли здесь приходилось на это рассчитывать.
- Мы бы с удовольствием выпили кофе, - заметила Анабел; мадам Лебон
слишком долго проработала экономкой, чтобы не уловить за непринужденной
фразой приказ, которого не ослушаешься. - Жиль, ты не хочешь поесть?
Если он и удивился неожиданному проявлению заботы со стороны молодой
жены, то никак этого не выдал.
- Кофе будет вполне достаточно. Увидев, как неприязненно поджала губы
мадам Лебон, Анабел поняла, что выиграла лишь первую битву долгой и
кровопролитной войны.
Когда экономка ушла, Жиль коротко спросил:
- Что сие значит?
- Странно, что об этом спрашивает такой чувствительный человек, как
ты, - сухо ответила Анабел. - Она предпочла бы, чтобы ты женился на Луизе,
неужели не ясно?
- Никогда не думал об этом. Хотя... Действительно, ее рекомендовала мне
Луиза. Мадам Лебон всегда прекрасно исполняла свои обязанности.
- Если ты хочешь, чтобы она продолжала управлять домом, так и скажи.
Мне это безразлично, но если бы ты действительно женился на застенчивой
молодой девушке, мадам Лебон быстро сожрала бы бедняжку с потрохами!
Она отвернулась и начала распаковывать чемодан, но спиной чувствовала
задумчивый взгляд Жиля. Когда Анабел пошла в гардеробную с охапкой вещей в
руках, он медленно сказал: