"Николь Бернем. Поцелуй рыцаря " - читать интересную книгу автора

Желая нагнать на юношу еще больше страха, турки продолжали
переговариваться по-итальянски. Доминико едва не выскочил на поляну с
обнаженным мечом. Только внутренний голос, твердивший, что все попытки
спасти мальчишку напрасны, удержал его от столь опрометчивого поступка.
Если он не поторопится исчезнуть сейчас же, турки наткнутся на него, когда
будут прочесывать окрестности, и тогда ему несдобровать. Они сразу
догадаются, кто он и что здесь делает. Они даже могут найти королевскую
эпистолу, зашитую под подкладку его камзола, и ему крупно повезет, если он
вообще доберется до армии Ричарда Львиное Сердце, стоящей лагерем на
Сицилии, и довезет послание (и себя вместе с ним) в целости и сохранности.
Отвязав коня, Доминико уже готовился сесть в седло, когда увидел
рыжеволосую женщину в поношенном платье, пробиравшуюся к нему через
невысокие кусты.
- О, ваша светлость, - в голосе женщины слышалась мольба, - вам не
встречался по дороге мальчик лет пятнадцати со светлыми волосами?
Тот самый, мгновенно сообразил Доминико.
- Как вас зовут, мадам?
- Люди зовут меня Руфиной, ваша светлость. Я знаю, что вы видели моего
Игнасио, ваши глаза говорят об этом.
Руфина? Руфина-ведьма! Он много слышал о рыжеволосой колдунье,
успевшей сбежать из города прямо из-под носа разъяренных церковников,
устроивших на нее настоящую облаву.
- Да, мадам, я видел вашего сына на той лужайке за оврагом. Он попал в
беду...
Не дослушав до конца, женщина рванулась к оврагу. Доминико едва успел
схватить ее за руку.
- Послушайте, ваш сын попал в руки турецких шпионов. Если они увидят
вас, то тут же убьют. Подождите, пока они не бросят мальчика. Может быть,
потом вам удастся обработать его раны и вернуть к жизни.
Руфина славилась на всю округу как врачевательница.
- Я не понимаю, о чем вы говорите? Мой сын ранен, возможно, даже
смертельно, а вы не сделали ничего, чтобы спасти его? И вы еще смеете
носить рыцарский меч и называться рыцарем Сан-Римини!
Она замахнулась, чтобы ударить Доминико, но он вовремя перехватил
занесенную руку.
- Я ничем не мог помочь вашему сыну. Поймите, мадам, я везу срочное
послание короля и не имею права рисковать.
- Послание короля? - Женщина подняла на него полный презрения взгляд.
- Неужели королевское задание для тебя важнее человеческой жизни? Для тебя,
выросшего в бедном доме? Или в тебе говорят амбиции простолюдина,
стремящегося заслужить королевскую милость, чтобы потом обменять ее на
титул и земли?
В словах Руфины было столько правды, что Доминико на мгновение
растерялся: как эта женщина, эта ведьма смогла за несколько минут угадать
его самые сокровенные мысли?
- Я должен ехать. Будет лучше, если вы...
- О, за меня не беспокойся, я спасу своего мальчика, но его раны
останутся на твоей совести. До тех пор, пока ты не научишься подавлять свою
гордыню и жертвовать собственными интересами ради блага других, не знать
твоему сердцу истинного счастья, а твоему телу покоя. Тебе так дорога твоя