"Марк Бернелл. Блистательные дикари " - читать интересную книгу автора

Глава 2

В 1915 году ей удалось один-единственный раз побывать в России, и
Санкт-Петербург поразил ее до глубины души. В подарок она везла статуэтку из
собрания редчайших находок, обнаруженных в древнейшем захоронении,
затерянном среди террасированных полей забытой ныне столицы древних инков
Куско.
- Я не знал, что вам довелось побывать в Перу.
- Да, я была там в... - тут Софья поправилась и твердо сказала: -
...несколько лет назад.
Царь Николай пришел в восторг от подарка. Он крутил статуэтку в руках
так и этак, не в силах оторвать взгляд от затейливого золотого Орнамента.
Александра сидела справа от него, поигрывая ниткой висевших у нее на шее
великолепных жемчугов. До прихода Софьи рядом с августейшей четой находились
Татьяна, и Алексей, но стоило появиться красивой гостье, как их тут же увели
в детскую.
Софья воочию увидела то, что давно было достоянием сплетен: царь с
большим удовольствием занимался делами семьи, чем своей огромной империи. Он
был настоящим семьянином. Частенько, когда Николай с Александрой
обменивались шутками, выяснялось, что их истинный смысл был ведом только им
двоим, - прочие же в этот царственный дуэт не допускались.
- Надеюсь, вы отобедаете с нами сегодня вечером? - спросил царь,
поглядывая то на Софью, то на жену.
Софья, в свою очередь, посмотрела на Александру, которая улыбнулась ей
в ответ, но промолчала.
Утром следующего дня Софья стояла у открытого окна и любовалась видом
просыпающегося Петербурга. Ею владели удивительно противоречивые чувства:
радость и отчаяние одновременно захлестнули ее сердце. Предыдущий вечер
открыл ей массу ранее неизвестного: августейшее семейство оказалось для нее
недосягаемым - настолько сильно этик двух человек связывали узы любви,
кровного родства и этикета. Она ощущала сильнейшую зависть и жалость к
себе - у царственной четы имелось все, о чем ей приходилось только мечтать,
у нее же - после долгих и бесплодных поисков - на сердце осталась лишь
пустота, да еше, пожалуй, тяжесть и боль.
Ветер становился все более прохладным и слегка покусывал ее кожу. Она
подняла взгляд к небу и увидела, как в вышине смешивались багровые,
жемчужные и грязно-серые облака. Она вытянула в открытое окно руку и
некоторое время наблюдала, как в темноте под серебристыми каплями холодного
дождя отсвечивает кожа.
Рейчел Кейтс внезапно проснулась. Хотя глаза у нее уже были открыты,
она не сразу смогла разглядеть окружающее - веки слегка припухли от слез.
В спальне Рейчел были высокие потолки и высокие "французские" узорчатые
двери с окошками, открывавшимися на балкон первого этажа. В душныe ночи она
всегда держала их распахнутыми, и тогда даже самый легкий ветерок колыхал
кремовые шторы. Но в эту ночь драпировки были словно высечены из камня. С
улицы доносились приглушенные звуки ночного города, изнемогавшего от
непривычной жары. За окном то и дело раздавались сирены полицейских машин, и
голубоватый отсвет мигалок отражался на стенах, образуя на них призрачный
узор. Временами на улице раздавался крик пьяного или надсадно визжали
тормоза, что также мешало заснуть.