"Френсис Ходгсон Бернет. Маленький лорд Фаунтлерой " - читать интересную книгу автора

расточительным ничтожеством, лишенным мужества и благородства. Граф с
горечью думал о том, что младший сын, которому предстояло получить лишь
весьма скромное состояние, был милым, красивым и крепким юношей. Порой он
готов был рассердиться на него за то, что ему до стались все те достоинства,
которые так подходили бы пышному титулу и великолепным именьям; и все же
упрямый и надменный старик всем сердцем любил своего младшего сына. Однажды
в порыве досады он отправил капитана Седрика в Америку - пусть себе
попутешествует, тогда можно будет не сравнивать его постоянно с братьями,
которые в то время особенно досаждали отцу своими выходками. Однако спустя
полгода граф начал втайне скучать по сыну - он отправил капитану Седрику
письмо, в котором велел ему возвращаться домой. В это же время капитан тоже
послал отцу письмо, в котором сообщал, что полюбил хорошенькую американку и
хочет жениться на ней. Граф, получив письмо, пришел в ярость. Как ни суров
был его нрав, он никогда не давал ему воли так, как в тот день, когда он
прочитал письмо капитана. Он так разгневался, что камердинер, который
находился в комнате, когда принесли письмо, испугался, как бы милорда не
хватил удар. В гневе своем он был страшен. Целый час он метался, как тигр в
клетке, а потом сел и написал сыну, чтобы тот никогда больше не показывался
ему на глаза и не писал ни отцу, ни братьям. Может жить как хочет и умереть
где хочет, а о семье пусть забудет и пусть до конца дней не ждет от отца
никакой помощи.
Капитан очень опечалился, прочитав это письмо; он любил Англию, а еще
больше - красивый дом, в котором родился; он любил даже своего своенравного
отца и сочувствовал ему; однако он знал, что теперь ему нечего надеяться на
него. Поначалу он совсем растерялся: он не был приучен к труду, опыта в
делах у него не было; зато у него было вдоволь решимости и мужества. Он
продал свой офицерский патент, нашел себе - не без труда - место в Нью-Йорке
и женился. По сравнению с прежней его жизнью в Англии перемена в
обстоятельствах казалась очень велика, но он был счастлив и молод и
надеялся, что, прилежно трудясь, достигнет многого в будущем. Он купил
небольшой дом на одной из тихих улочек; там родился его малыш, и все там
было так просто, весело и мило, что он ни разу ни на миг не пожалел, что
женился на хорошенькой компаньонке богатой старухи: она была так прелестна и
любила его, а он любил ее. Она и вправду была совершенно прелестна, а малыш
походил и на нее и на отца. Хоть он и родился в таком тихом и
скромном доме, казалось, что счастливее малыша не найти. Во-первых, он
никогда не болел, а потому не доставлял никому забот; во-вторых, характер у
него был такой милый и вел он себя так очаровательно, что всех только
радовал; а в-третьих, он был на удивление хорош собой. Он появился на свет с
чудесными волосами, мягкими, тонкими и золотистыми, не то что другие
младенцы, которые рождаются с голенькой головкой; волосы у него вились на
концах, а когда ему исполнилось полгода, завились крупными кольцами; у него
были большие карие глаза, длинные-предлинные ресницы и очаровательное
личико; а спинка и ножки были такие крепкие, что в девять месяцев он уже
начал ходить; вел же он себя всегда столь хорошо, что залюбуешься. Казалось,
он всех считал друзьями, и если кто-нибудь заговаривал с ним, когда его
вывозили в коляске погулять, он внимательно смотрел своими карими глазами, а
потом так приветливо улыбался, что не было по соседству ни одного человека,
который не радовался бы, завидев его, не исключая бакалейщика из угловой
лавки, которого все считали брюзгой. И с каждым месяцем он все умнел и