"Рене Бернард. Сладкий обман ("Трилогия любовниц" #2) " - читать интересную книгу автора

мать. - Я люблю тебя, мама, не уходи, пожалуйста.
- Рамис позаботится о тебе... - Ее взгляд стал рассеянным. - Я люблю
тебя... моя дорогая девочка... будь... смелой...
Джоселин сразу почувствовала это. Еще секунду назад мать шептала ей
слова поддержки, и вот теперь ее не стало. Острая тоска пронзила Джоселин,
она обняла мать и зарыдала. Бесполезно было умолять ее вернуться, бесполезно
было отрицать, что душа покинула ее тело. Но Джоселин не могла остановиться.
Теплые руки оторвали ее от матери, и Рамис прижал Джоселин к себе,
стараясь успокоить.
- Ну-ну, успокойтесь, мистрис, - произнес он ровным голосом, хотя в нем
тоже звучала скорбь. - Пусть она упокоится с миром.
Джоселин вцепилась в его плечо и плакала до тех пор, пока слез уже не
осталось. Наконец она отпустила Рамиса, к ней вернулись сдержанность и
рассудок. Она оглянулась на дверь, а потом, впервые за все это время,
медленно осмотрела комнату с дорогой мебелью, отделанную в старинном
восточном стиле.
- Мистрис, - тихо окликнул ее Рамис.
- Девочки... - нерешительно начала Джоселин. - Сколько их?
- Почти дюжина теперь на вашем попечении.
Джоселин встретилась с его взглядом и поняла, что от судьбы не уйдешь.
Мать обманывала, и причина ее лжи была абсолютно ясна. Мать Джоселин не была
портнихой. Ее мать - падшая женщина, одна из тех, о которых шепчутся другие
и указывают пальцем, проезжая в экипаже. Деньги за обучение и разговоры о
"лучшей жизни" обрели для Джоселин новый смысл.
На попечении Джоселин теперь почти дюжина женщин. И не надо говорить,
какое будущее их ожидает, если она выгонит их и сожжет этот дом дотла. Даже
в условиях воспитания в закрытом пансионе она знала ужасные последствия
жизни женщины на улице. По крайней мере, она имела об этом представление.
Женщине не выжить без защиты.
"А как же выживу я?"
"Леди всегда держит слово".
Две недели назад Джоселин исполнилось восемнадцать. Она никогда еще не
была на балу, ей ни разу не целовали руки. И теперь она - единственная
владелица и содержательница печально известного в Лондоне борделя "Малиновый
колокольчик".

Глава 1

1870 год
- Ты поедешь?
Алекс Рэндалл понял, что сестра уже несколько раз повторила свой
вопрос. В ее голосе звучало недовольство. Он отложил газету в сторону.
- Я пока не думал об этом.
- Сэр, вы никогда не обзаведетесь женой, если не станете посещать
хорошие компании, - отчитала его Элоиза, усаживаясь рядом и нервно поправляя
юбки.
- Сезон даже еще не начался, Элоиза. - Алекс старался говорить ровным
голосом, чтобы скрыть раздражение. Его терпение было на исходе. - Я уверен,
у меня будет достаточно возможностей попасть в хорошую компанию.
- Ты не так молод, чтобы разыгрывать из себя повесу.