"Генри Берд. Холестерин колец" - читать интересную книгу автора

вешать трубку; когда же хобботам случается разулыбаться, то в
их манере помахивать языком, свесив оный на целый фут,
обнаруживается нечто такое, отчего даже дракон с острова Комодо
начинает в изумлении нервно сглатывать. Пальцы у них длинные,
ловкие -- такого рода пальцы, что сразу приходят на ум руки,
привыкшие смыкаться вкруг шеи каких-нибудь мелких пушистых
зверушек, или шарить по чужим карманам, -- хобботы здорово
мастерят всякие сложные и полезные штуки вроде игральных костей
со свинцом внутри или мин-сюрпризов. Любят они поесть-попить,
поиграть в "ножички" с каким-нибудь безмозглым четвероногим и
рассказать похабный гномовский анекдот. Любят также устраивать
тоскливые вечеринки и дарить дешевые подарки, -- что же до
прочих существ, то они относятся к хобботам точь в точь с таким
же почтением и приязнью, как к дохлой выдре.
Совершенно понятно, что хобботы нам родня, место которой--
на эволюционной линии, ведущей от крыс к росомахам, а от тех
прямиком к итальянцам, но какова истинная степень нашего с ними
родства теперь уже и не скажешь. В добрых стародавних днях
корни хобботов, в тех днях, когда мир населяли красочные
существа, каких ныне можно увидеть разве что выпив кварту
выдержанного денатурата. Только эльфы и сохранили предания о
тех временах, но ведь летописи эльфов заполнены по большей
части разными байками про них самих, да еще скабрезными
изображениями голых троллей и отталкивающими описаниями оргий
так называемых "орков". Впрочем, хобботы определенно жили в
Нижесредней Земле еще задолго до дней Фрито и Килько, в
которые, подобно пожилой колбасе, внезапно заявляющей о своем
присутствии, они заставили призадуматься совет Малых и Нелепых.
Случилось все это в Третью Эпоху Нижесреднеземья, в Эпоху
Листового Железа, земли той поры давно уже погрузились в море,
а их обитатели -- в круглые цинковые коробки, в коих хранятся
диснеевские мультфильмы. О землях предков хобботы времен Фрито
утратили уже всякие воспоминания, отчасти потому, что уровень
грамотности и умственного развития их мало чем отличается от
свойственного молодому морскому ежу, отчасти же из-за присущей
хобботам любви к генеалогическим штудиям, заставляющей их с
неприязнью относится к мысли о том, что корни их старательно
подделанных семейных древес примерно так же прочны, как у
Бирнамского Леса. Тем не менее косноязычный их говор и любовь к
блюдам, приготовленным на бриолиновом сале, определенно
свидетельствуют, что в какой-то из периодов своего прошлого им
случалось забредать на запад. В легендах их и старинных песнях,
посвященных все больше сластолюбивым эльфам и мучимым течкой
драконам, мимоходом упоминаются местности, лежащие вкруг Реки
Анаглин, между Фанерным Бором и Картонными Горами. Кое-какие
летописи, хранимые в огромных библиотеках Роздора, не говоря
уже о старых номерах "Полицейской Газеты" и тому подобном
добавляют этому суждению достоверности. Какая причина побудила
хобботов предпринять опасный переход через горы в Идиодор,
достоверно неизвестно, хотя в тех же песнях упоминается Тень,