"Пьер Бенуа. Прокаженный король " - читать интересную книгу автора

Никогда не следует упускать случай понаблюдать за кем-нибудь, кто забыл
о вашем присутствии. Таков был в тот момент Рафаэль. Бокалы для коктейля
стояли пустыми, покинутые на несколько мгновений этим знатоком напитков. И
мне показалось, что только теперь я снова обрел моего друга. Я сравнивал его
теперешнее лицо с тем, которое у него было в Латинском квартале. Оно не
очень изменилось. Непростительно было так долго не узнавать его там, на
террасе кафе. Легкая склонность к полноте, слегка поседевшие виски - только
это напоминало о годах, что прошли над молодым человеком с улицы Генего. Но
все еще оставалась эта очаровательная манера держать голову, откидывать ее
назад, и одно это уже указывало на уверенность в себе, на уверенность в
судьбе. Как видно, ему совершенно не были знакомы ни та посредственность, ни
та скудость трудной жизни, ни вечные заботы, которые так прочно подтачивают
навсегда успех человека! Роскошь, в которой он теперь находился,
окончательным образом укрепила его юношескую беззаботность и уверенность в
себе. Доказательством был костюм, который был на нем в этот вечер. Он был из
лучшей, тончайшей материи, великолепного покроя. Впрочем, казалось, что он
сам своим видом сообщает ему еще больше непринужденной элегантности. И я,
всегда спрашивающий себя, каким ужасным чудом все одежды, восхитительные в
витринах у портных, теряют на моей особе весь свой престиж, коверкаясь самым
жалким образом, я готов был преклониться перед таким достижением, секрет
которого мне так и не удалось никогда постичь. И вот благодаря этому-то и
примешался оттенок меланхолии к чувству уважения, которое я испытывал в тот
момент к моему другу. Эта грусть смягчила излишества жизни, которые рискуют
иной раз заразить вульгарностью даже сильные натуры.
Но Рафаэль уже снова обрел свою привычную развязность.
- Мы говорили о моем пребывании в Гонконге. Ты удивлен этим? Ну,
хорошо, дорогой мой, но вот что меня удивляет: как это ты не догадался
тотчас о причине? Хотя бы случайно, о старом Барбару? Ты должен был сейчас
же узнать его фабричную марку. Ты помнишь то время, когда мы разъехались? Он
тогда заставил меня держать экзамен на степень доктора. Гы, может быть, не
знаешь, что я достиг этого и успешно?
- Я знал об этом. Даже написал тебе, чтобы тебя поздравить.
- И я тебе не ответил? Очень возможно. Нет ничего удивительного - в том
приступе отчаяния, в каком я тогда находился... Пойми же, что, презрев
данное слово, он не преминул найти недостаточным это новое доказательство
моей доброй воли.
- Недостаточным? - сказал я, почувствовав оскорбление Моего
университетского самолюбия. Что же ему еще надо было?
Нет звания более уважаемого даже за границей, чем доктор
историко-филологических наук.
- Говорят. Во всяком случае, он был иного мнения. Ему надо было еще
чего-то, более высокого. Да и к тому же, ведь Париж слишком близко от Лиона,
не так ли? Он вбил себе в голову, что единственное средство разъединить меня
с Аннет - это удалить меня вовсе. И знаешь, что он изобрел? Тонкий, черт
возьми! Двадцать тысяч километров! Ужасный климат! Ах! Старый разбойник,
когда я думаю об этом!..
- Рафаэль, - сказал я, растроганный, - успокойся, умоляю тебя. - Теперь
ведь все равно, теперь, когда ты восторжествовал, когда...
- Да, я восторжествовал, это несомненно. Но, по правде говоря, не по
его вине. И не хочешь же ты, однако, чтобы я был ему еще и признателен...