"Марси Бэннет. Страсть и нежность " - читать интересную книгу автора

портвейна. Многие гости отбыли, но за столом еще оставалось довольно много
народу. Вдруг раздался громкий вскрик и отчетливый звук пощечины. Наступило
неловкое молчание. Внимание переключилось на виновников инцидента.
Оказалось, что миниатюрная блондинка, с которой Мария только что
встретилась, сочла себя оскорбленной замечанием кого-то из гостей. Рэй Баго
уже выводил обидчика из сада. Конрад с некоторым опозданием заслонил
девушку. Тут подоспела Белинда и увела мини блондиночку в дом.
Все были заинтригованы, но беспокойства не выказывали. Понемногу
волнение улеглось, мужчины понимающе улыбнулись, дескать, с кем не бывает.
Вновь потекли оживленные разговоры, зазвучал смех. Старый мистер Баго вышел
из дома. Заметив Марию, поманил ее к себе. Та двинулась к величественному
старику, но в это время Конрад, поравнявшись с ней, шепнул:
- Пожалуйста, не рассказывайте моему деду, что здесь произошло. Я потом
объясню.
Мария удивленно взглянула на него, но кивнула в знак согласия. Всякий,
кто видел ее сейчас, подумал бы, что она одна из приглашенных. На ней
хорошего покроя костюм, шелковая блузка, туфли на низком каблуке, но было
что-то в ее внешности, походке, манере, что выдавало высокое происхождение и
хорошее образование. Сочетание спокойного достоинства и благородной простоты
обращало на себя внимание в самом изысканном обществе, где любой чувствовал
в ней свою, считая выходцем из весьма обеспеченной и респектабельной семьи.
Так оно и было. Почти так. Она получила прекрасное образование, и ее
предки - люди с солидным состоянием и высоким положением в обществе. Но это
было... Отец Марии, младший в добропорядочной семье, оказался неугомонным
авантюристом, спешившим вкусить все соблазны жизни. Взбалмошный студент
познакомился с восходящей звездой театра. Только скоропалительная женитьба,
состоявшаяся против воли родителей, обеспечила признание Марии законной
дочерью. Юный папа продолжал молодеческие похождения и вскоре погиб в
автокатастрофе. Мать Марии вынуждена была просить помощи у его семьи.
Девочку определили в хорошую школу. На каникулы знатные родственники
приглашали погостить у себя. Но они лишь выполняли свой долг - не более, и к
молодой вдове относились чуть ли не с презрением: ведь она и на сцене ничего
не добилась, довольствуясь эпизодическими ролями и рекламой...
Мария приблизилась к патриарху Дома Баго, который приветствовал ее
улыбкой.
- Праздник прошел замечательно, моя дорогая. Разрешите вас поздравить и
поблагодарить. - Он говорил с теплотой и дружелюбием человека, который
знает, как обращаться со своими служащими. Очаровательный старик, трудно не
полюбить такого. Угадывалось, что в определенных ситуациях он может быть и
безжалостным. Иначе разве смог бы он сохранить и приумножить богатство Дома,
превратив скромную винодельческую фирму чуть ли не в империю?
Аудиенция закончилась, и можно отойти от внушительной фигуры хозяина.
Тут и встретился Конрад, посчитавший необходимым объяснить свое недавнее
поведение:
- Простите, что заставил вас умолчать об инциденте. Не хотел, чтобы дед
огорчился. Он в последнее время неважно себя чувствует.
- Я понимаю.
Конрад кивнул и пошел прочь. Мария задумчиво смотрела на удаляющуюся
стройную фигуру мужчины. Интересно, как он относится к тому, что рано или
поздно станет во главе семейного дела? Большая ответственность. Без