"Марси Бэннет. Страсть и нежность " - читать интересную книгу автора

Молодая женщина присела за столик на террасе, а Конрад, вернулся в
гостиную. Сквозь открытую дверь было видно, как он привычным жестом
откупоривает бутылку с игристым вином. Очень привлекательный мужчина! Умеет,
не прилагая никаких усилий, сразу привлечь внимание, обратить на себя все
взгляды. Казалось бы, его высокомерие должно отталкивать, мешать общению с
людьми малознакомыми. Но все искупалось приятными манерами и обворожительной
улыбкой. Почему же он не женат?
Внезапно мужчина обернулся, держа в руках бокалы с вином. Ее
пристальный взгляд был замечен. Застигнутая врасплох, Мария смутилась, а
потом рассердилась на себя: с чего вдруг такая реакция?
- Видимо, работа отнимает все ваше время? - спросил он как ни в чем не
бывало.
- Да. Наши дела идут в гору, и мне приходится все больше ездить. В
основном по Англии, но теперь нас приглашают и в другие страны.
Ничего не значащий светский разговор... Неловкий эпизод, стоит
надеяться, забыт. Вдруг прозвучал не очень уместный вопрос:
- Насколько я знаю, вы вдова?
Она изменилась в лице.
- Да.
Ответ прозвучал резко. Не то, что ей больно вспоминать о муже, просто
заранее известно, для чего задаются подобные вопросы и что последует за
ними. Чего доброго, собеседник подумал, будто на него имеются виды.
Так, теперь, как положено, последует прозрачный намек насчет свободного
времени или еще какая-нибудь чушь. Нет, молодой человек, мы сумеем за себя
постоять. И шут с ним, с выгодным заказом! Однако Конрад произнес:
- Значит, фирма - целиком ваше детище и вы сами все организовали?
- Да.
- Добиться такого успеха, думаю, не легко.
Последовал осторожный ответ:
- Вы правы. Особенно вначале.
Он внимательно взглянул на Марию, видимо ожидая продолжения, но тут на
террасе показались Белинда и Стефани Керр. В глазах Конрада вспыхнул
интерес, и уж явно не сестра была тому причиной. Мужчина поднялся и пошел
навстречу девушкам.
- Белинда, у тебя есть какие-нибудь поручения для миссис Леннон
относительно праздника на плантации?
Та кивнула, но большой охоты заняться делами не выказала. Тем не менее
перешла с Марией в гостиную и остановилась так, чтобы видеть оставшихся на
террасе. Конрад подошел и сел рядом с блондиночкой.
Деловой разговор с Марией не клеился. Пара, оставшаяся на террасе,
занимала графиню гораздо больше. Странно, отметила про себя миссис Леннон.
Неужели?.. Так вот оно что! Конрад явно неравнодушен к маленькой женщине, а
кузина ревнует? Она, безусловно, любит двоюродного брата. Тут, возможно,
речь о чувстве более серьезном, чем просто родственном. Белинда
вознамерилась вернуться на террасу, Мария поспешным вопросом вынудила ее
остаться:
- Сколько приглашено танцоров и певцов? Ведь на них тоже нужно готовить
еду.
С явной неохотой Белинда заглянула в список.
- Думаю, не меньше двадцати человек.