"Арнольд Беннет. Дань городов " - читать интересную книгу автора

собственности. И, подумав, насколько несправедливо было то, что он попал в
ловушку и оказался беззащитным на территории царства купли и продажи, он
вынужден был признать, что неприкосновенность собственности не что иное, как
фикция.
- Но по какому праву вы обращаетесь ко мне с подобным требованием? -
иронически спросил он.
- По праву человека, располагающего исключительными сведениями, -
откликнулся с улыбкой незнакомец. - Выслушайте, что известно только нам
обоим - вам и мне. Вы дошли до последнего предела. Ваше акционерное общество
находится накануне полнейшего краха. В прошлом за вами числятся девятнадцать
мошеннических комбинаций. Вы платили дивиденд с капитала до тех пор, пока от
него ничего не осталось. Вы спекулировали и потеряли. Вы пекли балансы, как
блины, и втирали очки контролерам. Вы жили, как десять лордов. Ваш дом и
именье заложены. У вас на руках целая коллекция неоплаченных счетов. Вы хуже
обыкновенного вора. (Прошу прощения за сравнение).
- Мой милейший друг... - прервал с непередаваемым достоинством мистер
Бауринг.
- Виноват. Я еще не закончил. Но самое печальное - ваша самоуверенность
начинает постепенно покидать вас. В конце концов, опасаясь, что не
сегодня-завтра какому-нибудь взбалмошному человеку вздумается проникнуть за
пределы дозволенного и предвидя, как следствие, переезд на "казенную"
квартиру, вы с большим трудом умудрились занять 60 000 фунтов стерлингов в
одном банке под расписку акционерного общества сроком на одну неделю
предполагая вместе со своей супругой заблаговременно исчезнуть. Вы
намереваетесь сделать вид будто едете в свое имение, на самом же деле
сегодня вечером будете в Саутгемптоне, а завтра утром в Гавре. Быть может,
вам придется съездить в Париж для размена некоторых билетов, но в
понедельник вы во всяком случае будете уже в дороге. Откровенно сказать, я
не знаю куда... Возможно, в Монтевидео. Разумеется, вы рискуете быть
выданным, но риск этот, как никак, предпочтительнее определенности,
ожидающей вас в Англии. Однако, мне думается, вы ускользнете от правосудия,
так как в противном случае я не пригласил бы вас сюда сегодня вечером,
потому что, будучи схваченным, вы, пожалуй, придумали бы себе развлечение,
начав обо мне рассказывать.
- Это шантаж, - мрачно заметил мистер Бауринг.
В темных глазах собеседника блеснул веселый огонек.
- Мне очень прискорбно, - отозвался молодой человек, - отправить вас в
столь далекое путешествие только с десятью тысячами, но, право, изучение
всех ваших дел потребовало с моей стороны такого умственного напряжения, что
цифра в 50 000 не является преувеличенной.
Мистер Бауринг взглянул на часы.
- Слушайте, - произнес он хрипло, - я дам вам десять тысяч. Десять
тысяч - этого совершенно достаточно.
- Милейший друг, - последовал ответ, - вы же должны быть отличным
психологом. Неужели вы допускаете, что я говорю не то, что думаю? Теперь
половина девятого. Вы можете опоздать на поезд.
- А если я не соглашусь бежать за границу? - произнес мистер Бауринг
после некоторого раздумья. - Что тогда?
- Я уже раз сказал вам, что я враг насилия. Поэтому из этой комнаты вы
выйдете целым и невредимым, но зато в дальнейшем всякие пути к бегству будут