"Грегори Бенфорд. Конец материи" - читать интересную книгу автора

- Боюсь, что это гнезда, вроде осиных, как сообщали в прессе. - Он не
отрывал взгляда от серых, засохших деревьев, пока Патил не сбросил скорость.
- Это опасно? - спросил Клэй, заметив желтый сок, сочащийся из-под
бурых оболочек.
- Нет, пока они не вырастут, - сказал Сингх. - Тогда они становятся
смертоносными.
- Выглядят уже довольно большими.
- Говорят, это крупные твари, но, разумеется, о них мало что известно.
Патил надавил на газ, и они помчались дальше. Мотор изредка чихал,
когда случался перебой в зажигании. Клэй надеялся, что у них есть запасные
свечи. Поля по обеим сторонам дороги производили безрадостное впечатление.
- Это все из-за генной инженерии и биоэкспериментов? - спросил Клей.
Сингх кивнул:
- По-моему, все началось с европейских исследовательских программ.
Вначале они посадили экспериментальные формы растений, но вредители взяли
свое. Тогда стали изобретать новые способы защиты от вредителей - и в
результате появились эти "осы". Мне кажется, что какая-то ошибка в
эксперименте или мутация привели к тому, что эти твари стали опасными для
людей и даже коров.
Клэй нахмурился:
- Эти "осы", они ведь появились в ходе японских программ?
Патил загадочно усмехнулся:
- Вы довольно хорошо осведомлены о наших проблемах, сэр.
Все замолчали. Клэй теперь отчетливо представлял, что в Вашингтоне его
инструктировали главным образом по части технических подробностей, но ни
слова не было сказано о том, как смотрят на свои проблемы сами индусы. Ни
Сингх, ни Патил не проявляли особой озабоченности, но, может, они просто
смирились? Их высказывания словно исходили из какого-то скрытого -центра,
как сейсмические волны из земных недр.
- Не стоит беспокоиться по поводу этих гнезд, - сказал Сингх, когда они
уже проехали значительное расстояние. - Они поспеют не раньше, чем мы
закончим нашу работу. В любом случае в Коларе поля полностью поражены
эрозией, и только в нескольких местах созревают эти гнезда.
Клэй махнул рукой вперед, указывая за ветровое стекло:
- А вон те пузыри на стенах - это не гнезда?
К его удивлению, оба спутника расхохотались. Отдышавшись, Патил
посоветовал:
- А вы присмотритесь к ним, профессор Клэй. Обратите внимание на знаки,
изображенные на них.
Патил замедлил ход, и Клэй с любопытством оглядел круглые пухлые
нашлепки тускло-бурого цвета на беленых стенах вдоль дороги. Они были
покрыты узором радиальных линий. Клэй нахмурился было, но потом отругал себя
за глупость: узоры представляли собой отпечаток ладони.
- Сушатся, - весело хихикнул Патил.
- Сушится что?
- Навозные лепешки, коллега. Мы используем коровий навоз.
- Для чего?
- Топливо. Когда лепешки высыхают, их складывают в кучу - видите, вон
там?
Они проезжали мимо такой груды; женщина закончила укладывать ровный