"Кирилл Бенедиктов. Штормовое предупреждение (Фантастические повести и рассказы)" - читать интересную книгу автора

стол. Поднялся с грубой деревянной скамьи, отряхнул щегольский, по последней
придворной моде сшитый камзол, украшенный изображениями Яшмовых Тигров -
покровителей Дома Аш-Тот, поправил перевязь с двумя короткими мечами и
шагнул к двери.
- Любое знание когда-нибудь да пригодится, - ответил он. - Благодарю за
угощение - один Хэмазу знает, когда еще удастся попробовать доброго
аталантского пива. Лодка, значит, готова?
Цаддак угрюмо кивнул.
- И все же, мастер Кешер... Что нам делать, если вы не вернетесь?
Лицо его собеседника приобрело скучающее выражение.
- Плыть обратно, капитан, - произнес он тоном, которым хорошие родители
иногда разговаривают с надоедливыми детьми. - Возвращаться в Аталанту,
падать к ногам Их Величеств и умолять о прощении. Сколько мин серебра
истрачено на нашу экспедицию? На чье имя выданы векселя Дома Весов? На ваше?
Я так и думал... Пожалуй, в этом случае кредиторы могут всерьез на вас
рассердиться...
Цаддак порывисто схватился за нож - только затем, чтобы с размаху
разрубить оставшуюся колбасу на две части.
- Не говорите мне о кредиторах, мастер Кешер! Если мы вернемся без
орихалка, мой дом продадут за долги, моих сыновей закуют в цепи и отправят
гребцами на галеры, а дочерей отдадут Белым Сестрам... Лучше мне будет
сдохнуть от голода или пойти на корм рыбам, чем стать свидетелем такого
позора. Если вы погибнете, я прокляну тот день, когда подал Их Величествам
записку об Острове Орихалка...
Он обхватил руками свою лысую голову и начал раскачиваться из стороны в
сторону, как это делают профессиональные плакальщицы. Кешер наблюдал за ним
с нескрываемым удивлением.
- Стоит ли так убиваться из-за пустяков? У вас пока есть и корабль, и
команда, и прекрасный домик на набережной Второго Кольца, а если боги будут
благосклонны к вам, то все это умножится десятикратно... Взгляните лучше на
меня - вот кто воистину должен рвать на себе волосы! Я потерял все, что
имел, - богатство, положение при дворе, виллу на Изумрудном острове,
невесту, происходившую из благороднейшего дома Аталанты, дюжину любовниц,
превосходящих своим искусством саму Небесную Деву... Вместо того чтобы
стоять по правую руку от Их Величеств, носить копье с лазоревыми перьями за
спиной Господина Моря, командовать отрядом Возлюбленных Братьев Владыки
Запада и Востока, я вынужден прозябать здесь, на вашей пропахшей луком
триере! И что же, по-вашему, я похож на человека, погруженного в пучину
горя?
Некоторое время Цаддак тяжело смотрел на него.
- Нет, мастер Кешер, - проговорил он наконец. - Не знаю уж почему, но
мне сдается, что вы не слишком-то убиваетесь из-за своей опалы.
Молодой человек снова расхохотался, запрокинув голову.
- Потому что мне на нее наплевать, - сообщил он, отсмеявшись. - Я уже
говорил вам, капитан, - мне ничего не нужно от жизни. Все, что я хотел
получить от нее, я успел получить прежде, чем мне исполнилось восемнадцать.
Теперь, какой бы подарок она мне ни преподнесла, я приму его равнодушно.
Суждено мне погибнуть на этом острове - что ж, стало быть, я погибну. Никто
и не заметит, что младшего сына Великого Мастера Меча Тантала Аш-Тот,
любимца прекраснейших дев Аталанты, уже нет на этом свете... Ладно, ладно,