"Кирилл Бенедиктов. Конкистадор в стране снов" - читать интересную книгу автора

изумления, когда речь заходила о гигантском лике, высеченном в скале руками
допотопных титанов и поглотившем пятерых товарищей конкистадора, или о
болотах, населенных змеями величиной в двадцать эстадо, или о чудовищных
армиях муравьев-людоедов, не оставляющих на своем пути ничего живого... Люди
гибли один за другим, и когда наконец Вальверде и верный слуга его Пилью
добрались до Земли Снов, разделить их радость было уже некому.
Перед ними лежала долина горной реки. Даже не долина, а невероятно
глубокий каньон. Голые черные и серые скалы, острые, как бритвы, пики,
одинокие глыбы базальта и андезита стыли под пронизывающим ветром, несшим
сухой обжигающий снег. Высокое равнодушное небо было абсолютно пустым - ни
облака, ни неспешно плывущего над вершинами кондора. Путешественникам
казалось, что их закинуло на самый край света, что дальше просто ничего нет.
На краю света жили люди. Глубоко внизу, у грохочущей реки, в жалких
зарослях кривобоких деревьев стояла маленькая индейская деревушка. Ее жители
поделились с пришельцами своей нехитрой снедью и рассказали, что живут здесь
давно, с тех пор как ушли по Пути Богов последние пришедшие с запада инки.
Так впервые Вальверде услышал о Пути Богов.
Индейцы плакали и заклинали его не ходить дальше по реке. Они пытались
объяснить ему, что только посвященный и равный богам человек может
безнаказанно вступить в Дом Грез. Но Вальверде, всегда полагавшийся только
на свой меч и не боявшийся ни Бога, ни дьявола, не стал их слушать. Когда
они с Пилью отъелись и набрались сил, из заплечного мешка вновь была
извлечена карта. Девятое Препятствие оказалось совсем рядом, на расстоянии
фаланги мизинца от пересекавшего Черную Кордильеру каньона. И искатели
пропавшего золота ушли вверх по ущелью.
Туда вела хорошо сохранившаяся, мощеная гладкими плитами дорога. Подъем
был довольно крут, и путешественники продвигались медленно. Через два дня
они вышли к Девятому Препятствию.
Вальверде сравнивал Дом Грез с Колизеем (для своего времени он был
довольно образованным человеком, а за те тридцать лет, что прошли между его
возвращением в Испанию и встречей с Монтесиносом, успел объездить почти всю
Европу), только Колизей, по его словам, устремлялся к небу, а Дом Грез
уходил всеми своими ярусами в недра земли. Он представлял собою огромный
амфитеатр, дна которого не было видно. Определить его глубину казалось
невозможно из-за странного слоистого тумана, скрывавшего нижние ярусы.
Мощеная плитами дорога спускалась в воронку, описывая концентрические круги,
причем каждый круг был ниже предшествующего приблизительно на два эстадо.
Здесь, на краю амфитеатра, произошло небольшое препирательство между
Вальверде и его слугой. Пилью наотрез отказывался идти вниз и настойчиво
отговаривал своего господина - он припомнил и предостережения старого жреца,
и причитания жителей деревушки. Осмелившегося вступить на Путь Богов ждет
нечто худшее, чем смерть, повторял он. Нужно немедля покинуть это место и
продолжать поиски Пайтити. Но Вальверде и слышать ничего не желал. Конечно,
целью его оставалось золото инков, однако прежде он твердо вознамерился
разгадать тайну Дома Грез. И гордый потомок конкистадоров, слегка притопнув
ногой в подкованном железом сапоге и положив руку на меч, приказал своему
верному слуге следовать за ним. Для бедного метиса это решение оказалось
роковым.
Они ступили на плиты изгибающейся под наклоном дороги и прошли с
десяток шагов. С ними ничего не случилось, и Вальверде, уверившись, что по