"Стивен Винсент Бене. Джонни Пай и Смерть Дуракам " - читать интересную книгу автора

Стивен Винсент Бене


Джонни Пай и Смерть Дуракам


OCR Busya http://lib.aldebaran.ru/
"Стивен Винсент Бене "За зубом к Полю Ревиру". Библиотека журнала
"Иностранная литература"": Известия; Москва; 1988

Аннотация

От исторических и фольклорных сюжетов - до психологически тонких
рассказов о современных нравах и притч с остро-социальным и этическим
звучанием - таков диапазон прозы Бене, представленный в этом сборнике. Для
рассказов Бене характерны увлекательно построенный сюжет и юмор

Стивен Винсент Бене
Джонни Пай и Смерть Дуракам

Сейчас про Смерть Дуракам слышишь мало, но когда Джонни Пай был
мальчишкой, о нем ходило много разговоров. Одни говорили, что он вот такой
из себя, другие - что вот этакий, но почти все были согласны в том, что
является он то и дело. Или это Джонни Паю так казалось. Но Джонни Пай был
приемыш, может быть, он потому и принимал все это всерьез.
Когда родители его умерли, мельник и его жена вызвались растить его,
это они сделали доброе дело. Но только что он сменил зубы и стал вести себя
как почти все мальчишки, они стали обрушиваться на него как гром, удар за
ударом, а это было дело уже далеко не такое доброе. Они были хорошие люди,
всегда поступали по правилам, но правила у них были ужасно строгие, и они
считали, чем строже обращаться с мальчишкой, тем он вырастет умнее и лучше.
Может, с некоторыми детьми это получается, но с Джонни не получилось.
Он рос смышленым и покладистым, не хуже большинства мальчишек в
Мартинсвилле. Но почему-то ему никогда не удавалось сделать то, что его
просили, или сказать то, чего от него ждали, - во всяком случае, у себя
дома. Обращайся с мальчиком как с дураком, он и вести себя будет по-дурацки,
я всегда это говорю, но некоторых людей приходится в этом убеждать. Мельник
и его жена считали, что для Джонни самое милое дело - обращаться с ним как с
дурачком, и добились того, что он и сам в это поверил.
И это причинило ему много горя, потому что воображение у него было
мальчишеское, и было его, пожалуй, побольше, чем у других. Порку он мог
перенести и переносил. Но не мог перенести того, как все шло на мельнице.
Едва ли мельник задумал это загодя. Но Джонни, как себя помнил, знал, что
стоит мельнику услышать о смерти кого-нибудь, кого он не любил, он скажет:
"Ну вот, Смерть дуракам пришел за таким-то" - и вроде как причмокнет губами.
Это была, так сказать, семейная шутка, но мельник был крупный человек с
крупным красным лицом, и слова его пугали Джонни. В конце концов он
представил себе, как выглядит Смерть Дуракам. Тоже крупный мужчина, в
клетчатой рубахе и плисовых штанах, и ходит по белу свету, помахивая
ореховой дубинкой со свинцовым наконечником. Образ этот сложился у него