"Стивен Винсент Бене. Джонни Пай и Смерть Дуракам " - читать интересную книгу автора

тебя имеются. Да что там, черт возьми, - вы уж меня извините, господин
президент, - он и сейчас стоит пятьсот голосов.
- Я... вы, джентльмены, мне льстите, - сказал Джонни, сконфуженный и
польщенный, - но вот займусь я политикой, чем же я кончу?
У президента выражение сделалось скромное.
- Быть президентом Соединенных Штатов, - сказал он, - это законная
мечта любого американского гражданина. Если, конечно, его изберут.
- Да-а, - протянул Джонни, и у него даже в глазах потемнело. - Об этом
я и не думал. Да, это великое дело. Но и ответственность, наверно, немалая.
- Правильно, - сказал президент и стал очень похож на свои предвыборные
снимки.
- Да, ответственность, должно быть, ужасающая - даже не знаю, как
простой смертный может ее выдержать. Скажите, господин президент, можно
задать вам вопрос?
- Разумеется, - ответил президент, и он выглядел более гордым и более
ответственным и с каждой минутой делался все более похож на свои
предвыборные портреты.
- Так вот, - сказал Джонни, - вопрос как будто дурацкий, но дело вот в
чем. Страна у нас большущая, господин президент, и живет в ней пропасть
самых разных людей. Как может президент угодить всем этим людям
одновременно? Вы, например, можете, господин президент?
На минуту президент как будто опешил. Но потом устремил на Джонни
взгляд государственного мужа.
- С помощью божией, - произнес он торжественно, - и согласно с
принципами нашей великой партии я намерен... - Но конца этой фразы Джонни
даже недослышал. Президент еще говорил, а Джонни услыхал за дверью, в
коридоре, шаги, и почему-то он знал, что шаги это не секретаря и не сторожа.
Он порадовался, что президент сказал "С помощью божией", от этого шаги как
будто стали легче. И когда президент умолк, Джонни поклонился.
- Благодарю вас, господин президент, вот это мне и хотелось узнать. А
теперь поеду-ка я лучше домой в Мартинсвилл.
- Домой в Мартинсвилл? - удивился президент.
- Да, сэр, - сказал Джонни. - Думаю, что для политики я не гожусь.
- И больше тебе нечего сказать президенту Соединенных Штатов? - вскипел
будущий дядюшка.
Но президент тем временем задумался, а человек он был покрупнее, чем
конгрессмен Марш.
- Минутку, конгрессмен, - сказал он. - Этот молодой человек хотя бы
честный и с виду мне нравится. К тому же из всех, кто приходил ко мне за
последние полгода, он единственный ничего не просил, он да еще кошка в Белом
доме, но ей, мне кажется, тоже что-то было нужно, потому что она мяукала. Вы
не хотите быть президентом, молодой человек, и, сказать вам по секрету, я
вас не осуждаю. Но не хотите ли вы стать почтмейстером в Мартинсвилле?
- Почтмейстером в Мартинсвилле? - сказал Джонни. - Но...
- Да, почта там захудалая, - сказал президент, - но это я раз в жизни
сделаю что-то потому, что хочу. И пусть там конгресс кричит и плачет. Ну
как, да или нет?
Джонни подумал о всех местах, где побывал, о всех ремеслах, какие
перепробовал. Как ни странно, вспомнился ему старый пьяный скрипач, что умер
в канаве, но им он не мог бы стать, это он знал. А больше всего он думал о