"Жюльетта Бенцони. Гордая американка ("Женщины средиземноморского экспресса" #2) " - читать интересную книгу автора

бинты...
- ...И умертвили нескольких ваших солдат - ведь так? Маньчжурка
высокого происхождения сделает все, что угодно, лишь бы послужить
благородной цели. Пион и Орхидея работают под "красным фонарем" у Ху
Лианшень, "Святой матери желтого лотоса", приходящейся нашей императрице
кузиной. Они даже полезнее, чем мои "боксеры": они - воплощение ненависти...
Долго еще он будет говорить с ней таким тоном? Александра лишилась сил
и готова была потерять сознание; она уже закрыла глаза, молясь о скором
конце. Даже если ей не удастся завладеть своим пакетиком, то, возможно, ее
хотя бы на мгновение оставят одну в какой-нибудь темнице? Тогда она сможет
удавиться собственным пояском или оторванной от платья оборкой, чтобы больше
не бояться, чтобы не дать им попрактиковаться в жестокости, чтобы остановить
этот поток помпезных речей кровожадного вельможи, опоздавшего родиться. Она
качнулась вперед, делая вид, что вот-вот лишится чувств, и люди, державшие
ее под руки, отпустили ее. Ее ладонь накрыла белый клочок бумаги...
В эту самую минуту прогремел взрыв. За ним последовала ружейная пальба.
Двое "боксеров", охранявшие Александру, упали бездыханные. Из клубов дыма
вынырнул какой-то человек, двинул принца кулаком в физиономию и, схватив
девушку за руку, закинул ее себе на спину и устремился к пагоде, где
отстреливались Эдуард Бланшар и Пьер Бо. Стоило Антуану Лорану опустить свою
ношу на землю, как оба его соратника, повинуясь взмаху его руки, метнули
что-то в сторожу "боксеров". Озаряемые ослепительной вспышкой, все четверо
бросились к лестнице, ведущей в канализацию.
- Бежим! Они собираются вас преследовать! - крикнул Бланшар.
- Ничего, вот эта бомбочка преградит им путь, - проговорил Бо, зажигая
фитиль и лишь затем исчезая в потемках.
Совсем скоро грохнул новый взрыв. На голову беглецам посыпались мокрые
камни, но никто же остановился, чтобы убедиться, скольких своих недосчитался
враг. Все неслись вперед, словно их преследовал по пятам сам сатана. У
Александры так отчаянно колотилось сердечко, что удары раздавались в ушах,
как церковные колокола. Она не отпускала руку Антуана, потому что
чувствовала, как с каждой секундой слабеет, однако сознания лишилась только
на берегу Яшмового канала.
Последовало несколько дней горячки и несколько ночей, полных кошмаров.
Ужас, который Александра хотела скрыть от маньчжура, теперь сполна
расквитался с ее организмом, и без того ослабленным лишениями и тяжелым
климатом. Когда она наконец пришла в себя, то обнаружила, что совершенно
обессилена и что ее держат взаперти в крохотной каморке лазарета. У ее
изголовья дежурил сам доктор Матиньон, а также Сильвия и Антуан, который
дважды на дню приходил справляться о ней. От них она и узнала, как ее
удалось спасти.
Пока Пион вела ее навстречу гибели, Лоран и его приятели, засевшие за
мешками с песком на развалинах французского посольства, заметили "сестрицу"
Пион Орхидею; та была потрясена случившимся и, во всем сознавшись, провела
лазутчиков по подземному коридору, который расчистила Пион, вознамерившаяся
открыть проход для "боксеров". Поимка Александры служила доказательством
пронырливости Пион, которая ожидала награды. Хвастливость молодой особы
спасла осажденных от внезапного нападения.
- Но почему Орхидее вздумалось меня спасать?
- Любовь! - вздохнул Лоран. - Втеревшись в доверие к беженцам-китайцам,