"Жюльетта Бенцони. Ты, Марианна " - читать интересную книгу автора

радость и нездоровое любопытство, толпа, всегда казавшаяся одинаковой,
собиравшаяся тут четыре раза в год, чтобы присутствовать при отправлении
"Цепи". Это был тот же человеческий сброд, который, предупрежденный
неизвестно какими тайными знаками, всегда толпился вокруг эшафота в дни
казней, своеобразная ассамблея знатоков, пришедших на изысканный спектакль
и не скрывавших получаемого наслаждения. Они колотили в запертые двери
богадельни, как нетерпеливые зрители стучат ногами в театре, требуя начала
представления. Марианна с ужасом смотрела на это отвратительное сборище.
Закутавшись с головы до пят в большой черный плащ с капюшоном, она
стояла возле развалившейся стены какой-то лачуги с ногами в грязи и мокрым
лицом рядом с пожевывавшим ус Аркадиусом де Жоливалем.
Он хотел избавить Марианну от готовившегося трагического зрелища и до
последней минуты пытался ее переубедить. Безуспешно. Упорствуя в своем
любовном паломничестве, молодая женщина хотела шаг в шаг следовать по
Голгофе любимого человека, непрерывно повторяя, что в пути может возникнуть
внезапная возможность бегства и ее ни в коем случае нельзя упустить.
- Пока эшелон находится в пути, - не в первый раз заметил Аркадиус, -
шансы на бегство сведены к нулю. Они скованы все вместе группами по
двадцать четыре, и перед отправкой их тщательно обыскивают, чтобы
удостовериться, что ни у кого нет ничего, чем можно было бы перепилить
цепь. Затем, охрана очень строгая, и если кто-нибудь вопреки всякой логике
попытается бежать, он будет.., убит на месте.
На протяжении долгих дней, предшествовавших этой отправке, Аркадиус
подробно узнал все, что касается каторги, как проходит там жизнь,
особенности и характерные свойства предстоящего путешествия. Переодевшись
бродягой, он посещал худшие притоны Сите и заставы Комба, часто оплачивая
выпивку, меньше спрашивая и больше слушая. И, как он уже предупредил
Марианну, удостоверился, что побег должен быть подготовлен очень тщательно,
вплоть до самых мельчайших деталей. Он не скрывал от своей подруги, что
сомневается в ее выдержке перед лицом грубой действительности, которая
ожидает Язона, и советовал ей ехать прямо в Брест и ожидать там, предприняв
некоторые меры, в то время как сам он будет следовать за партией на всем ее
пути. Но Марианна не хотела ничего и слышать: с момента, как Язон покинет
Бисетр, она хочет сопровождать каждый его шаг. Ничто не заставит ее
отступить!..
Жоливаль с досадой окинул взглядом унылый пейзаж, где начинали дымить
трубы редко разбросанных домов. В стороне от толпы несколько сумрачных
фигур держались у дороги, своим боязливым, неуверенным поведением
показывая, что они - жены, родственники, друзья тех, кого сегодня увезут.
Одни плакали, другие, как сама Марианна, с обращенными к богадельне лицами,
с окаменевшими, промытыми уже иссякшими слезами чертами, с расширившимися
глазами, безмолвно ожидали...
Вдруг толпа взвыла. С душераздирающим скрипом тяжелые ворота
отворились... Показались конные жандармы, сгорбившиеся под стекавшими с
полей их треуголок потоками, и стали лошадьми и ударами ножен разгонять
шумевшую толпу. По телу Марианны прошла дрожь, она шагнула вперед... Но
Жоливаль быстро схватил ее за руку и решительно удержал.
- Останьтесь здесь! - с невольной суровостью сказал он. - Не подходите
туда!.. Они пройдут около нас.
Действительно, встреченная взрывом жестокой радости, криками,